שר החינוך, גדעון סער, הודיע היום (ראשון) לפרופ' יוסף קפלן על זכייתו בפרס ישראל בתחום חקר ההיסטוריה של עם ישראל לשנת תשע"ג.
שר החינוך אישר את המלצת ועדת הפרס בראשות פרופ' אברהם גרוסמן.
בנימוקי הועדה ציינו חבריה, כי "פרס ישראל בהיסטוריה של עם ישראל מוענק לפרופ' יוסף קפלן, חוקר החברה והתרבות היהודית בעת החדשה המוקדמת, על תרומתו המכרעת להבנת תהליכי המפתח בהתפתחות החברה היהודית באותה עת והשלכותיהם ארוכות הטווח".
"מובהקת במיוחד תרומתו להבנת דרכי המעבר מהחברה היהודית המסורתית לחברה היהודית המודרנית ולהכרת עולמם האינטלקטואלי של האנוסים וצאצאיהם ששבו ליהדות, במרחב המערב אירופי ובעולם החדש", הוסיפו חברי הועדה.
לדבריהם, "על בסיס מחקר פרטני ומדוקדק בשפות רבות, יצר קפלן תמונה מרשימה ומגוונת של החברה היהודית, הכלכלה, התרבות והדת באותה תקופה, בזיקה הדוקה לחברה הסובבת באירופה, שהייתה גם היא באותה עת בתהליכי שינוי דרמטיים. פרופ' קפלן זכה בהכרה בינלאומית מרשימה ואף נדירה. הוא מנהיג אקדמי בולט ומובהק, ונוכחותו בעשייה האקדמית המקצועית והציבורית בארץ יחידה במינה. הוא מורה מעולה שהעמיד תלמידים רבים, הממשיכים את דרכו במוסדות אקדמיים בארץ ומחוצה לה".
פרופ' אברהם גרוסמן שימש כיו"ר ועדת הפרס ולצדו חברי הועדה - פרופ' שמואל אחיטוב, פרופ' אורה לימור ופרופ' דן מכמן.