שופט פדראלי בבית משפט בוושינגטון הורה לממשלת רוסיה לשלם 50,000 דולר עבור כל יום בו היא מסרבת לציית לצו בית המשפט שהורה לרוסיה להחזיר את הספרים הידועים כ"אוסף שניאורסון" ושייכים לחסידי חב"ד ליובאוויטש, המוחזקים שלא כחוק בספריית לנין במוסקבה.
השופט המחוזי רויס למברט הוציא את הפסק למרות התנגדות של משרד המשפטים האמריקאי שטען כי בית המשפט איננו הסמכות להטיל סנקציות על רוסיה, והזהיר כי זה עלול לסכן את האינטרסים של מדיניות החוץ של ארה"ב.
למברט כתב כי בית המשפט יכול להטיל סנקציות שכאלו שאינן חלות על רכוש רוסי על אדמת רוסיה.
תנועת חב"ד במשך שנים נלחמה בבית המשפט להחזרת הספרים וכתבי היד שנתפסו בעת המלחמה ברוסיה, כך גם ארכיונו של האדמו"ר הריי"צ מליובאויטש זצ"ל שנתפס על ידי הנאצים ימ"ש ולאחר מכן נלקח כשלל מלחמה על ידי הצבא האדום, ומוחזק בארכיון הצבא עד היום. השופט פסק לפני כשנתיים כי הארכיון והספרים שייכים לחב"ד וכי על רוסיה להחזירם.
"בפסק דין זה השופט שולח מסר ברור למדינות שגונבות רכוש דתי ותרבותי בזמן מלחמה: לא תוכלו לנהוג כך", אמר עוה"ד שייצג את אגודת חסידי חב"ד. "להפרת החוק הבינלאומי יש השלכות".
ממשלת רוסיה השתתפה בדיונים בבית המשפט האמריקאי עד 2009 , אז הודיעה כי היא מחרימה את ההתדיינות על אדמת ארצות הברית.
פקידים אמריקאיים תמכו בעמדת חב"ד בנוגע לספרים, אך משרד המשפטים טען כי צו בית משפט נגד רוסיה עלול לפגוע באינטרסים של מדיניות החוץ של ארה"ב ויוביל מדינות נוספות לאמץ צווים דומים נגד ארצות הברית.
גורמים ממשלתיים טענו גם כי סנקציות אמריקאיות יפגעו במאמצים למשא ומתן עתידי להחזרת הספרים, אך השופט לא קיבל זאת ואמר כי אינו רואה הוכחה התומכת בכך.
עורך הדין שייצג את אגודת חסידי חב"ד חזר ואמר כי הוא לא מבקש שבית המשפט יורה להחרים יצירות אמנות או אובייקטים תרבותיים הנמצאים בארצות הברית, זאת לאחר שרוסיה אסרה השאלת יצירות אמנות לארה"ב בחשש שבית המשפט יורה להחרימם עד להחזרת אוסף שניאורסון, אלא כל מגמתו שרוסיה תשיב את הספרים שלא שייכים אליהם.