נשיא המדינה, שמעון פרס, נשא היום נאום מדיני מיוחד, בפני מליאת הפרלמנט האירופי בשטרסבורג.
היה זה נאום ראשון של מנהיג ישראלי בפרלמנט האירופי במתכונתו הנוכחית, המונה 754 חברי פרלמנט מ– 27 מדינות האיחוד האירופי.
הנשיא התקבל בשטיח אדום בכניסה לבניין פרלמנט האיחוד האירופי על ידי נשיא הפרלמנט מרטין שולץ, לקול השמעת המנון מדינת ישראל והמנון האיחוד האירופי, לאחר מכן קיימו השניים פגישת עבודה מדינית בהשתתפות בכירי המשלחות.
עוד בטרם נאומו של פרס, נשיא הפרלמנט האירופי מרטין שולץ פתח את המליאה ואמר: "אנו ניצבים כאן היום 60 שנים לאחר השואה. יחסי ישראל ואירופה היום מצוינים ועל אירופה לדאוג שימים שכאלה לא יחזרו. אירופה נלחמת באנטישמיות, אירופה דואגת לביטחונה של ישראל, ואנו מייחסים חשיבות רבה לחידוש המשא ומתן עם הפלסטינים ולזכותו של העם הפלסטיני למדינה משלו על בסיס שתי מדינות לשני עמים".
נאומו של נשיא המדינה התקבל בתשואות כשכל חברי הפרלמנט נעמדו ומחאו לו כפיים דקות ארוכות. ברדתו מהבמה חיבק שולץ את הנשיא פרס ואמר בהתרגשות: "היה זה נאום נדיר והיסטורי במליאת הפרלמנט, מעולם לא ראיתי את חברי הפרלמנט כה קשובים".
שולץ חזר על הדברים גם בפתח מסיבת העיתונאים המשותפת אשר התקיימה לאחר הנאום, בה נשאל שולץ גם על עמדתו של האיחוד האירופי בנוגע לסימון מוצרי התנחלויות והבהיר כי בפרלמנט האירופי לא נתקבלה החלטה לסמן מוצרים שמקורם בהתנחלויות.
הנשיא פרס פתח את נאומו במליאה בתיאור אישי של משפחתו היהודית באירופה, אשר עלתה למדינת ישראל בטרם זוועות השואה ואמר: "היגרתי לארץ ישראל בשנת 1934. בשנת 1942 מרבית בני קהילתי נשרפו בעודם בחיים רק בשל היותם יהודים. אם היינו מהגרים 8 שנים מאוחר יותר- משפחתי הייתה מושמדת".
הנשיא תאר את פלא הקמת המדינה מאפר השואה, והדגיש כי לעולם לא נשכח את הרצח והזוועות אך פנינו להעמקת וחיזוק הקשרים והידידות עם אירופה.
במרכז נאומו, קרא הנשיא לאיחוד האירופי מעל במת הפרלמנט להכריז על חיזבאללה כארגון טרור ברשימותיו ולאפשר החלת סנקציות אשר ימנעו מחיזבאללה המשך פעילויות טרור: "רק לאחרונה היינו עדים לפעולות הטרור בחסות חיזבאללה ובהן התקפות הטרור בהודו, תאילנד, גאורגיה, דרום אפריקה, ארצות הברית, מצרים, יוון ועוד. ממשלת בולגריה, חברת האיחוד האירופי, דיווחה כי יש הוכחות ברורות לכך שחיזבאללה אחראי גם למתקפת הטרור בבורגס.
לקולכם משמעות רבה והוא נשמע למרחקים- אנו פונים אליכם: קראו לטרור- טרור! על האיחוד האירופי להכריז על חיזבאללה כארגון טרור ולכלול אותו ברשימות ארגוני הטרור. לטרור היום זרועות ארוכות הפוגעות בכל מקום בעולם והוא מסכן את כולם. הצילו את אזרחי מדינתנו ומדינותיכם. הצילו את לבנון משיגעון הטרור של חיזבאללה. הצילו את העם הסורי משליחיה של איראן".
הנשיא קרא לחיזוק הסנקציות הכלכליות והפיקוח הן על העשרת אורניום והן על פיתוח טילים ארוכי טווח בעלי ראשי חץ גרעיניים והזהיר כי אם הסנקציות לא יעבדו, כל האופציות על השולחן: "האיחוד האירופי וארצות הברית נקטו במדיניות נכונה של אכיפת הסנקציות כלכליות על מנת לעצור את הסכנה האיראנית, אך אם איראן לא תגיב לסנקציות הכלכליות, כל האופציות הן על השולחן. הסכנה האיראנית רחבה ומוחשית- בנוסף לפצצה גרעינית, איראן מפתחת טילים ארוכי טווח, בעלי ראש נפץ גרעיני אשר יכולים להגיע לכל רחבי העולם, ומסכנים את שלומה של אירופה".
"ההנהגה האיראנית היא הסכנה הגדולה ביותר לעולם כיום- איראן מאיימת על עצמאותן של המדינות הערביות, ומסכנת את קיומה של מדינת ישראל. היא מבריחה נשק למדינות רבות על מנת לערער את יציבותן. איראן מכחישה את השואה וקוראת לשואה נוספת. הם מייצרים נשק גרעיני ומכחישים זאת. פצצה גרעינית בידי משטר לא אחראי היא סכנה מידית ומוחשית לעולם".
במסיבת העיתונאים שהתקיימה לאחר הנאום הזהיר הנשיא פרס ממצבורי הנשק הכימי בסוריה ואמר: "טונות של נשק כימי מוטן באדמת סוריה, הדבר צריך להדיר שינה גם מעיני האיחוד האירופי".
בהקשר תהליך השלום וחידוש המשא ומתן עם הפלסטינים פתח הנשיא ואמר כי "אין פתרון אחר זולת פתרון 2 מדינות לשני עמים. מדינה ערבית- פלסטין, ומדינה יהודית- ישראל, החיות זו לצד זו בשלום, בטחון ושיתוף פעולה כלכלי. המחלוקות הנותרות בין הצדדים יכולות להתדיין במשא ומתן. הקמת ממשלה חדשה בישראל היא חלון הזדמנויות לחידוש המשא ומתן לשלום ולהחייאת פתרון 2 מדינות לשני העמים. עלינו להמשיך ולעבוד עם הרשות הפלסטינית, לתמוך בכלכלה ולחתור לשלום- יש לי הכרות רבת שנים עם נשיא הרש"פ מחמוד עבאס, הוא שותף אמתי לשאיפה לשלום ומתנגד לטרור".
הנשיא הודה לשולץ ולהנהגת האיחוד האירופי ואמר: "באתי לכאן היום על מנת לבטא את תודתי לאיחוד האירופי ולפרלמנט, ואת תקוותי כי אירופה תסייע בקידום תהליך השלום. ישראל נהנית מקשרים קרובים עם האיחוד האירופי המבוססים על ערכים משותפים, היסטוריה ארוכה וקרבה גאוגרפית".
יודגש כי מליאת הפרלמנט הינה הפורום הנרחב ביותר של האיחוד האירופי, המייצגת את כל גווני הקשת הפוליטית, וינכחו בה כל ראשי הסיעות והוועדות של הפרלמנט האירופי.
לאחר נאומו, קיים הנשיא מסיבת עיתונאים משותפת עם נשיא הפרלמנט האירופי מרטין שולץ, והשתתף בארוחת צהריים חגיגית עם כ-70 דמויות בכירות בפרלמנט האירופי ביניהן- נשיא הפרלמנט וסגניו, ראשי הסיעות, חברי וועדת החוץ וחברי המשלחת ליחסים עם ישראל.