דובר צה"ל, תת-אלוף יואב (פולי) מרדכי, לא מבין מדוע בחר משרד החוץ דווקא בדוגמנית בר רפאלי כמייצגת את ישראל בעולם במסגרת קמפיין הסברה.
במכתב ששיגר למנכ"ל משרד החוץ ביקש תא"ל מרדכי לבטל את הקמפיין של רפאלי, "הבחירה בנציגה שלא שירתה בצבא, כמסבירה רשמית מטעם מדינת ישראל מעבירה מסר של סלחנות והעלמת עין מאי גיוס לצה"ל ואף מעודדת הזדהות בקרב צעירים וצעירות עם הצלחתם של אלו שלא התגייסו".
"צה"ל פועל בשנים האחרונות במגוון רחב של דרכים להעלאת ערך השירות בצה"ל ולמאבק בתופעת ההשתמטות וזאת על מנת לשמר את הממד הערכי של היות צה"ל צבא העם".
"הגם שקמפיינים להסברה בחו"ל אינם נמצאים בתחום אחריותנו, ראיתי לנכון להפנות את תשומת לבך למסר השלילי לחברה הישראלית העשוי להינתן מהעמדתה הרשמית של בר רפאלי שלא שרתה בצה"ל, כנציגת מדינת ישראל בקמפיין הסברה לחו"ל. ידוענים מהווים, לעיתים, מודל לחיקוי בעבור צעירים וצעירות. הבחירה בנציגה שלא שירתה בצבא, כמסבירה רשמית מטעם מדינת ישראל מעבירה מסר של סלחנות והעלמת עין מאי-גיוס לצה"ל ואף מעודדת הזדהות בקרב צעירים וצעירות עם הצלחתם של אלו שלא התגייסו".
"בטוחני כי האנשים היצירתיים הפועלים בשירות משרד החוץ יוכלו להעמיד קמפיין הסברה אטרקטיבי חלופי, המצוי בקונצנזוס החברה הישראלית, ואשר ישרת היטב את תדמיתה בחו"ל וגם יעביר מסר חשוב לחברה הישראלית".
מדובר צה"ל נמסר בתגובה: "צה"ל רואה בחובת הגיוס ערך עליון ופועל במגוון דרכים לחיזוק ערך השירות בצה"ל. לא נתייחס לתוכן שיח פנימי".