פקחי היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות תפסו במהלך הפסח שתי חוליות שודדי עתיקות בזמן שחפרו באופן לא חוקי באתרי עתיקות.
ארבעה שודדים נתפסו אתמול (יום ג') בזמן שחפרו באתר עתיקות בקרבת כלא מגידו וטענו בחקירה "חיפשנו זהב".
החשודים, בני משפחה אחת תושבי הכפר סאלם הסמוך, חפרו לעומק של כ-3 מטר, כנראה בתוך גת עתיקה. הם עוכבו לחקירה בתחנת המשטרה באום אל פחם, נחקרו ושוחררו בערבות.
אירוע נוסף התרחש למחרת ליל הסדר, סמוך לכפר כבול שבגליל התחתון. באירוע זה נתפסו 5 חשודים תושבי הכפר טמרה השכן, בזמן שחפרו בתוך מערת קבורה המתוארכת לתקופה הרומית - ביזנטית. החשודים עוכבו לתחנת משטרת שפרעם, נחקרו ושוחררו בערבות.
לדברי ניר דיסטלפלד מהיחידה למניעת שוד ברשות העתיקות, "השודדים ביצעו חפירות בלתי חוקיות בתוך אתרי עתיקות, וגרמו פגיעה ונזק בלתי הפיך לעבר של כולנו. הם אולי חיפשו זהב, אבל שרידי המורשת לא יסולאו בפז. חייבים לשמור עליהם".
מרשות העתיקות נמסר כי פגיעה באתר עתיקות הינה עבירה פלילית שהעונש בגינה הוא עד חמש שנות מאסר, "פקחי רשות העתיקות פועלים בכל אתרי העתיקות בארץ במהלך כל ימות השנה במטרה להגן ולשמור על האתרים אפילו בימי חג וחופשה".