ככלל, עובד המפוטר ממקום עבודתו זכאי לפיצויי פיטורים ממעבידו, ולעומתו עובד המתפטר מיוזמתו אינו זכאי לפיצויי פיטורים.
אולם ישנם מקרים שבהם עדיין תעמוד לעובד הזכות לקבלת פיצויי פיטורים על אף שלא פוטר.
כך למשל, עובד שנאלץ לפרוש מעבודתו עקב מצב בריאותו הלקוי (על בסיס ממצאים רפואיים) ואינו יכול להמשיך בעבודתו בנסיבות העניין, זכאי לפיצויי פיטורים. גם עובד שנפטר, זכאים שאריו לפיצויי פיטורים כאילו פוטר מעבודתו. עובדת שילדה זכאית לפיצויי פיטורים במידה והתפטרה מעבודתה תוך תשעה חודשים מהיום שילדה, על מנת לטפל בילדה. יצוין כי במקרים מסוימים הקבועים בחוק, תעמוד זכאות זו גם לאב.
יש גם מקרים נוספים שבהם עובד המתפטר מעבודתו זכאי לפיצויים כמו מפוטר. כך למשל, עובד שהתחתן ועבר לגור ביישוב שבו מתגורר בן הזוג (בתנאים מסוימים), עובד שעבר דירה מיישוב לא חקלאי ליישוב חקלאי וכן עובד שעבר דירה מסיבות נוספות שנקבעו בתקנות. עובד שחוזה ההעסקה שלו לתקופה קצובה (שנה, שלוש שנים וכדומה) הסתיים ולא חודש ביוזמת המעביד נחשב למפוטר וזכאי לפיצויי פיטורים (במידה והעובד בחר שלא לחדש את חוזה עבודתו, ייחשב למתפטר מיוזמתו וככלל לא יהיה זכאי לפיצויי פיטורים). עובד שהתגייס לשירות צבאי או לאומי, עובד שנבחר לראש רשות מקומית או לסגן ראש רשות (אלא אם המעביד הסכים להחשיב את תקופת הכהונה כחופשה ללא תשלום) ועובד שהגיע לגיל פרישה זכאים לפיצויי פיטורים.
הסיבה המוכרת מכולן המזכה עובד מתפטר בפיצויי פיטורים היא הרעת תנאים. מדובר במי שתנאי עבודתו הורעו ובעקבות כך החליט להתפטר מעבודתו. חשוב לדעת שעל פי הפסיקה, רק התפטרות הנובעת מהרעת תנאים מוחשית וברורה תזכה את העובד בפיצויי פיטורים. דוגמה לכך היא קיצוץ בשכר. אולם עובד המתפטר עקב הרעת תנאים סובייקטיבית, שאיננה משמעותית וברורה, עלול לא להיות זכאי לפיצויי הפיטורים.
הכותב מתמחה בדיני עבודה ובמשפט אזרחי
המידע לעיל אינו מהווה תחליף לייעוץ משפטי. אין באמור במאמר זה משום חוות דעת, ייעוץ, המלצה, הנחיה או הצעה לבצע או להימנע מלבצע פעולות כלשהן. הדברים האמורים הם לידיעה כללית בלבד.