יום ירושלים הקרב ובא והאביב הירושלמי לא רק מביא איתו פריחות אלא גם את פסטיבל ישראל שנערך בעיר מדי שנה.
השנה מתאפיין הפסטיבל בדגשים שמטרתם לייצר לקהל חוויות תרבותיות חד פעמיות: פרויקטים, התרחשויות ומופעים המשולבים (מלבד באולמות) - באתרים המיוחדים לעיר ירושלים בלבד, רובם בעלי עבר היסטורי של מאות ואלפי שנים: מוזיאון מגדל דוד, בית המצורעים (הנסן), מתחם התחנה הראשונה החדש, בריכת הסולטן, שכונת עין כרם, מדרחוב ממילא ומדרחוב בן שטח והאולמות. אירועי הפסטיבל יוצאים בחלקם מאולם התיאטרון אל חללים ומקומות בירושלים ההופכת בשנים האחרונות למרכז תרבות ותיירות תוסס.
דן הלפרין, יו"ר ההנהלה הציבורית של הפסטיבל אומר לערוץ 7 שפסטיבל ישראל ה 52 נושא עימו משב רוח מרענן לצד אתגרים אמנותיים יוצאי דופן. אירועי הפסטיבל השנה ייצאו מאולם התיאטרון הקונבנציונאלי אל המרחב הציבורי , באופן מותאם למיצובה מחדש של העיר ירושלים כמרכז תרבות ישראלי ומוקד תיירות בינלאומי. תכנית הפסטיבל מציגה אתגרים אמנותיים ומציבה מוקדי משיכה לקהלים רבים ומגוונים צעירים ומבוגרים כאחד. "איכות המופעים , מיקומם מחדש על רקע נופיה הקסומים של העיר ירושלים , ואווירת הפסטיבל החגיגית – כל אלה מבטיחים חודש של אלטרנטיבה תרבותית לקהל שוחרי התרבות ככלל ונאמני הפסטיבל בפרט".
יוסי טל-גן, מנכ"ל הפסטיבל על הפסטיבל וייחודו בשנה זו: "היה חשוב לנו להרחיב ככל האפשר את חוויית הצפייה של קהל הפסטיבל ולכן שמנו דגש מיוחד מחד על פרויקטים מיוחדים ומאידך על מיקומם באתרים בעלי רקע היסטורי המיוחדים רק לירושלים. אתגרנו אמנים מהארץ ומחו"ל להופיע, ליצור או להתאים את עבודותיהם לאתרים המיוחדים ואתגרנו את מנהלי האתרים שהרימו את הכפפה וסייעו בצרכי ההפקות המיוחדות. ההיענות שזכינו לה יצרה הזדמנות לחוויה פסטיבלית בעלת ערך מוסף הקשור באוירה ותרבות.
משה קפטן, המנהל האמנותי:
המושגים "תרבות ואמנות" מצויים זמן רב על פרשת דרכים בעולם כולו וזוכים לפרשנות המתאימה את עצמה אל המציאות בה אנו חיים ואל הקדמה. אנשי רוח ואמנים מחפשים דרכים חדשות לביטוי על מנת להמשיך ולאתגר את הצופה ואת עצמם ולהעשיר את השדה התרבותי בו הם יוצרים.
ברוח זו נבנתה תוכנית הפסטיבל: הענקת במה ומשאבים מקצועיים החושפים יצירה עכשווית ישראלית ובינלאומית בתיאטרון, במחול במוסיקה וברב תחומי. בחרנו תיאטרון המביא קולות וצורות ביטוי עכשויות, מופעי מוסיקה שהם פרויקטים שנוצרו בחלקם במיוחד לפסטיבל, מחול מודרני המייצג שפות שונות של יצירה ואירועים שיקרו רק בפסטיבל באופן חד פעמי.
מעצם אופייה פונה התוכנית גם לקהלים צעירים וגם לקהל ותיק של שוחרי התרבות . היא משלבת אמנים בעלי שם ואמנים שמושכים תשומת לב באמירתם ובקולם- בארץ ובעולם".
הפסטיבל יפתח ויינעל בשני מופעי מוסיקה ישראלית המסמנים טווח של 40 שנה בפסקול הישראלי.
והפעם מהסוף להתחלה: פסטיבל ישראל גאה לארח במסגרתו את האיחוד ההיסטורי של הלהקה המיתולוגית "כוורת" שתנעל, בשלושה מופעים, את הפסטיבל בתאריכים 19,20,22 ביוני בבריכת הסולטן.
המופע שנולד בשיתוף פעולה בין פסטיבל ישראל וטלית הפקות לציון 40 שנה לאלבום "סיפורי פוגי" יצר התרגשות חסרת תקדים בציבור הישראלי כבר בשלב מכירת המוקדמת הכרטיסים שאזלו במהירות שיא. שוב הוכיחה כוורת שהיא בעיני רבים - מבוגרים, צעירים וילדים - רלוונטית, חוצת גילאים וחלק בלתי נפרד מההוויה הישראלית.
לילדים יעלה הפסטיבל בכורה של "הלב של שירז" עפ"י ספרה של הזמרת ריטה בהפקה של תיאטרון אורנה פורת.
בהמשך לשיתוף הפעולה המסורתי עם תיאטרון המדיטק לילדים ולנוער בחולון תעלה בכורה נוספת לילדים והפעם שייקספיר לילדים עם "כטוב בעיניכם" בעיבוד ובימוי מיוחד של עידו ריקלין ע"פי מחזהו בן 400 שנים של שייקספיר.
הפסטיבל הינו עמותה ציבורית ללא מטרות רווח הפועלת בתמיכת משרד התרבות והספורט, עיריית ירושלים, הקרן לירושלים והמועצה לתרבות ואמנות של מפעל הפיס.
זאת ועוד. בתקופה הקרובה יערכו בעיר סידרת סיורים שישלימו את תמונת האירועים בבירה.