בתום חקירה סמויה שנמשכה חודשים ארוכים, נעצרו הבוקר (ראשון) 13 בכירים בעיריית חדרה ובהם גם ראש העיר חיים אביטן בחשד שקיבלו שוחד.
החקירה, שהתנהלה על ידי יחידת להב 433 בשיתוף עם רשות המסים ובליווי פרקליטות מחוז חיפה, הביאה למעצרם של כ-13 חשודים, ובהם ראש העיר, אנשי עסקים, קבלנים, יזמים ואחרים.
לחשודים מיוחסות עבירות שוחד, מרמה והפרת אמונים, עבירות על חוק איסור הלבנת הון ועבירות על פקודת המסים.. הם יובאו היום לדיון בהארכת מעצרם בבית משפט השלום בראשון לציון.
המעצר של אביטן מצטרף לזה של ראשי העיר יהוד ואלעד שנעצרו בשבועות האחרונים בחשד לביצוע עבירות מרמה שונות.