הימים והשעות שלפני יום הכיפורים, הם רגעי מחשבה וזכרון. מילות התפילה ב"נתנה תוקף" מי באש ומי במים, מקבלות אצל כל אחד משמעות מיוחדת. איש איש ודרכו, איש איש וזכרונותיו מהשנה החולפת ואלו שהיו לפניה.
אצל מיכאל גולדמן גלעד המשמעות היא היותו בשואה וחזרתו לחיים, כשלצידו כאלו שהלכו באש, כאלו שמים רבים נשאום ופסוקו של הנביא יחזקאל מוליך אותו לכתוב את זכרונותיו.
"בן-אדם ראה בעיניך ובאזניך שמע ושים לבך לכל אשר-אני מראה אותך כי למען הראותכה הבאתה הנה הגד את-כל-אשר-אתה רואה לבית ישראל:" (יחזקאל מ).
"כשהחורף היה כבר בעיצומו, עליתי יחד עם חברי על משאיות צבאיות נהוגות בידי חיילי 'הבריגדה היהודית'...לפנות ערב נעצרו המכוניות ליד הגבול...והתחלנו לצעוד בשבילים בהרי האלפים...ההליכה היתה קשה מאוד, בשלג ובקור אימים, והיא נמשכה שעות רבות בלילה, כדי לא להתגלות לשומרי הגבול משני צדיו.
צעדתי בשורה עורפית כשמאחורי אישה צעירה עם תינוק בידיה. ברגע מסוים התחילה האישה להתלונן שהיא נחלשת ושלא תוכל להמשיך. ניגשתי אליה, לקחתי את תינוקה בזרועותי ונשאתיו עד שעברנו את הגבול והגענו לצד האיטלקי. כמוני עשו גם אחרים, כדי להקל על האמהות".
כפרק רראשון זה, מתוך הספר, הינו אחד משלבי מסעותיו של מחבר הספר, מיכאל גולדמן גלעד, בדרכים ה"בלתי-לגאליות" של אירופה שלאחר מלחמת העולם השנייה לעבר ארץ ישראל המנדטורית.
הספר, הכתוב בצורת יומן, פורש את סיפורו של צעיר יהודי יוצא דופן, ניצול אושוויץ, מאז בריחתו מצעדת המוות, הצטרפותו לשורות הצבא האדום, ניסיונו לעלות ארצה כמעפיל, גירושו למחנות ההסגר הבריטיים בקפריסין, ועד לעלייתו ארצה עם קום המדינה. בקורותיו האישיים של המחבר, המסופרים בשפתו האנושית של מיכאל, וההולמים את הלך הרוח של התקופה הימים ההם, משתקפים גם האירועים ההיסטוריים שהסעירו את אירופה באותם ימים.
בערב יום הכיפורים יש לסיפור הזה ולספר , משנה תוקף. הוצאת ידיעות ספרים.