שר הבינוי והשיכון אורי אריאל וח"כ זבולון כלפה (הבית היהודי), התארחו ביום שישי האחרון אצל ראש מועצת ירוחם, מיכאל ביטון.

במהלך הסיור בעיירה הוצגו בפניהם מיזמי בניה ושכונות חדשות ומתפתחות. השניים נטעו עץ משותף בחצר 'בית עתיד במדבר' החדש המהווה מקום מפגש ולימוד לתושבי המקום ולבאים מן החוץ.

ח"כ כלפה אמר כי "אין לי ספק כי בגל הנוכחי של הפיתוח במרחב הנגב כולו, ובירוחם בפרט, עם מעבר בסיסי צה"ל לדרום עתידים אנו לראות את המשך ההשתרשות במקום, הרחבת הבניה החינוך התעסוקה והתשתיות".

כלפה קרא לציבור הישראלי להתיישב בירוחם. "איפה עוד בארץ אפשר לשכור דירת 3 חדרים בפחות מ-1500 ש"ח? הגיע הזמן שכולנו נבין שהנגב לא מסתיים בבאר שבע ובהמשך ישנן נקודות חן יפות, אחת מהן היא ירוחם, עם קהילה חמה ומיזמים חברתיים שרק הולכים ומתפתחים"

השר אריאל אמר כי "החלוציות בנגב מתחילה בירוחם, התרשמתי שיש כאן עם מי לעבוד ובכוונת משרד השיכון להמשיך לשתף פעולה עם הפרוייקטים הבאים בעיר ועם שיווקי קרקעות שיצאו השנה ובשנה הבאה".