הראשון לציון ונשיא מועצת חכמי התורה, מרן הגאון הרב עובדיה יוסף זצוק"ל, מובא בשעה זו למנוחות.
מסע ההלוויה יצא מישיבת 'פורת יוסף' שבשכונת גאולה לעבר בית העלמין בסנהדריה בירושלים.
קרוב ל-900 אלף בני אדם ליוו את מיטתו של גדול הפוסקים, הגאון הרב עובדיה יוסף, בהם רבנים, שרים, חברי כנסת ואישי ציבור מכל גווני החברה הישראלית.
ראש הממשלה בנימין נתניהו ונשיא המדינה שמעון פרס הגיעו מוקדם יותר לבית ההלוויות שמגר, שם עברו ליד מיטתו של הרב עובדיה, ניחמו את בני המשפחה ושוחחו עם ראשי ש"ס.
הרב הראשי לתל אביב יפו, הרב ישראל מאיר לאו, ספד לרב יוסף ואמר כי הרב היה "רבן של כל עם ישראל, של כל בני הגולה, לא של מגזר אחד. היה צירוף נדיר של מוח מזהיר, של לב ענק של אהבת ישראל שפעמה בקרבו כאש להבה".
"צאו וראו את עם ישראל, מאמינים בני מאמינים הם יודעים למי לחלוק כבוד אמיתי, ומי זוכה להתדבקות כזו? מי זוכה להלוויה כזו", שאל הרב לאו.
רבה של תל אביב יפו קרא לרבבות המשתתפים בהלוויה להתעלם מהצפיפות. "נראה את הכבוד האמיתי שעם ישראל בהמוניו יודע לתת. אילו היה עכשיו עומד בפנינו הצדיק הגדול הצדיק הרב עובדיה יוסף עכשיו מה היה מבקש? היה מבקש שכולנו נהיה כאיש אחד. שחלילה לא תהיה מריבה בינינו שנזכור כי אנשים אחים אנחנו שנחיה באהבה, באחווה, בשלום וברעות שנהיה כולנו כל בית ישראל אגודה אחת לעשות רצונו של יתברך בלבב שלם".
הראשון לציון, הרב יצחק יוסף, ספד לאביו בהספד קורע לב: "אבי אבי רכב ישראל ופרשיו, היית אבא לכולנו, אבא לבני הישיבות, אבא לאברכים, אבא להמון העם, אבא לרבנים. השמים של אתמול הם לא השמים של היום ולא השמים של מחר, אל מי נלך לשאול שאלות חמורות בהלכה? בלי אבא אנו כעוורים באפילה, יש צדיק לעצמו ויש צדיק לאחרים, צדיק לאחרים מיתתו כחורבן בית המקדש, היום הזה הוא כיום חורבן בית המקדש. מאז הרמב"ם, והבית יוסף לא היה כמוהו מי שהחזיר את עטרת ההלכה לעם ישראל, מי ייתן לנו תמורתו? מי יתן לנו חליפתו?".
יו''ר ש"ס, ח"כ אריה דרעי ספד לרב עובדיה וסיפר כי "כשרבינו קם מהספר זה היה קריעת ים סוף", אמר דרעי כשהוא מתייפח בבכי, "אבל בשביל להרביץ תורה ולהקים ישיבות, מקוואות ותלמודי תורה היה רבינו עוזב שעות על גבי שעות".
"מה נעשה? יתומים היינו, אין לנו אבא, אין לנו מנהיג, את מי נשאל? מי יאחד את כולנו? התנועה הקדושה שהקמת בעשר אצבעותיך ומסרת את הנפש בשבילה, רבינו מי ינהיג אותנו? עזבת אותנו", אמר דרעי בהלוויה.
ראש בד"ץ 'בית יוסף', הרב משה יוסף, ספד לאביו ואמר כי "כשאדם זר נפטר אפשר להגיד דברי תורה, אבל כשאבא שלנו נפטר אפשר לבכות, רק לבכות. לא נותר לי אלא לבקש סליחה ממך. אולי לא ידעתי להעריך אותך מספיק".
סגן שר הדתות, הרב אלי בן דהן (הבית היהודי), השתתף בהלוויית הראשון לציון יחד עם שרים וחברי כנסת נוספים, הרב בן דהן אמר כי "פסיקותיו, ספריו ותשובותיו הרבים החזירו עטרה ליושנה וזקפו את קומתם של בני הספרדים בעולם כולו. בטוחני שפסקיו ותשובותיו יהיו נר לרגלי תלמידי חכמים ועם ישראל כולו לדורות הבאים. ברוך דיין האמת".
הראשון לציון, הרב בקשי דורון ספד: "אבי אבי רכב ישראל ופרשיו, היית הרכב שעליו עלה כל עם ישראל, בתורה, בהלכה, היית הפרש המנהיג של העם".
ראש מרכז ישיבות בנ"ע וראש ישיבת ההסדר אור עציון, הרב חיים דרוקמן, סיפר כי "הרב עובדיה יוסף היה ענק בתורה, התמקד בפסיקה וספריו במיוחד סדרת ספרי התשובות 'יביע אומר', הינם ספרים מדהימים המבטאים את הבירור המעמיק שלו בכל תחומי החיים ללא יוצא מן הכלל", הדגיש הרב.
"הקב"ה חנן את הרב בכשרונות עצומים ובזיכרון פנומנאלי, והצטרפה לאלו ידיעתו הגדולה בתורה והוא זכה להיות מגדולי הדורות בפסיקת הלכה", הדגיש הרב דרוקמן.
יו"ר ועדת החוץ והביטחון של הכנסת, ח"כ אביגדור ליברמן (הליכוד ביתנו), אמר הערב כי לרב עובדיה יוסף היתה השפעה רחבה על החברה הישראלית והמערכת הפוליטית.ח"כ ליברמן פירט, "אני רוצה לציין בפניכם שני דברים שבהם היתה לו, לעניות דעתי, תרומה גדולה: הראשון הוא הקמת מפלגת ש"ס, שהפכה לבית להמוני יהודים שומרי מסורת, הרימה את קרנם של יהדות ספרד ושל יוצאי מדינות ערב שחלקים גדולים מהם חשו עד להקמת המפלגה מנוכרים למערכת החברתית והפוליטית בישראל והקמת המפלגה איפשרה להם למצוא את מקומם".
הדבר השני אותו הזכיר ח"כ ליברמן לטובה, הוא הפסיקה המפורסמת של הרב עובדיה, שהכירה בגורי צה"ל. "פסיקתו זכתה לגינויים של פוסקים רבים אבל ביטאה את רגישותו ואת הבנתו למצוקת החיילים המבקשים להתגייר ולקשייהם", סיפר ליברמן והוסיף "אני שולח את תנחומי למשפחתו ולאוהביו הרבים".
