יו"ר הכנסת לשעבר, ח''כ ראובן ריבלין (הליכוד ביתנו), תקף בצהריים (שני) את התנהלות משרד הביטחון בסוגיית מפעל 'בריל' לייצור נעליים.
"אסור למערכת הביטחון להשתמש ב'בריל' כתירוץ תקציבי לדרישה מרומזת להגדלת תקציב הביטחון", אמר ח''כ ריבלין והדגיש כי "לא השתכנעתי שיש פגם כלשהו בנעלי 'בריל' וגם משרד הביטחון מודה בכך, ואם כך מדוע להעביר את הייצור לחברות זרות וליצור תלות במדינה זרה לגבי צורך כל כך בסיסי?".
בדיון בוועדת הכספים קרא ריבלין לצה"ל לרכוש נעליים מהמפעל, כפי שנעשה בעשרות השנים האחרונות, ובכך למנוע את סגירתו. "ישנם צרכים שעלינו לספק בעצמנו באופן מיידי. אם משרד הביטחון ימשיך בהתנהלות כזו, בהעדר תוצרת מקומית אנו עלולים לעמוד בעתיד בפני שוקת שבורה. ברור לי שישנן תעשיות מקומיות שייסגרו בשל אילוצים שונים, והדבר אף יגרום למשברים חברתיים, אבל נעלים תמיד צריכים", אמר ריבלין.
מערכת הביטחון, נזכיר, מבקשת להפסיק את ההתקשרות עם 'בריל' ולרכוש נעליים מארצות הברית. באם תופסק ההתקשרות, התוצאה המיידית היא פיטוריהם של 120 עובדי הייצור במפעל.
ח"כ יוני שטבון אמר בדיון הסוער כי "לייצור נעלי צבא בישראל יש חשיבות אסטרטגית קריטית. אני לא רואה איך במלחמה קצין הלוגיסטיקה מרים טלפון ואומר 'אובמה, אחי, שלח לי 1000 במידה 43'. זה לא יעבוד, כלקח מלבנון השנייה יש חשיבות מכרעת בזמינות מיידית של נעלי צבא".
גולת הכותרת של דבריו הגיעה בסיום, כאשר שלף את נעלי הבריל הצבאיות שלו. "שאף אחד לא יספר לי סיפורים, עשר שנים רצתי עם הנעל הזאת כחייל, קצין ומפקד בסדיר. 10 שנים של לחימה בשטח, אפס תקלות. אם לטענת הצבא יש בעיות, אז תשפרו. אבל עשר שנים בסדיר ועוד חמש שנים במילואים – אני יודע שאלו נעליים מצוינות".