לקראת 50 שנה למשלחת ידין במצדה, רשות הטבע והגנים בשיתוף עם המכון לארכיאולוגיה באוניברסיטה העברית, החברה לחקירת א"י ועתיקותיה והמועצה האזורית תמר יקיימו כנס מיוחד במצדה, אשר במהלכו יתקיימו סיורים מיוחדים במצדה. ביום הראשון של הכנס (3.12) יתקיים יום עיון, המאורגן על ידי משלחת חפירות מצדה ויתקיים באוניברסיטה העברית בהר הצופים בירושלים תחת הכותרת: "מצדה בימים ההם בזמן הזה". יום זה יכלול הרצאות אודות חקר מצדה.
ביום השני (4.12) יתקיים יום סיורים מיוחד בגן לאומי מצדה, תכנית אמנותית והדלקת נרות חגיגית.
הסיורים במצדה יהיו בנושאים שונים ויועברו ע"י טובי המדריכים.
חפירות משלחת ידין במצדה התקיימו בין השנים, 1965-1963 והובילו לתגליות מרשימות ביותר ושפכו לראשונה אור על התיאורים של יוסף בן מתתיהו, הן על אודות תקופת שלטונו של הורדוס והן על האירועים הדרמטיים שהתחוללו במצדה במרד הראשון. בין הממצאים שנמצאו בחפירות: נתגלו פרקים מספר תהילים, ספר ויקרא, קטעים מהספרות החיצונית: ספר בן סירא, ספר היובלות, מגילת נוהגי השבת של בני כת הקומראן, מקוואות, מטבעות ברונזה, כדי חרס, פסיפסים ועוד.
לדברי ד"ר צביקה צוק, ארכיאולוג ראשי, רשות הטבע והגנים: "התרגשות רבה מלווה אותנו לקראת כנס היובל לחפירות מצדה. חברי המשלחת ומתנדבים רבים מאמינים כי החפירה ההיא השאירה חותם על חייהם לכל החיים וחלק מהם בחרו מאז ללמוד ולעסוק בארכיאולוגיה.
החפירות היו אבן מנחה בתולדות הארכיאולוגיה של ישראל לאור הממצאים המרגשים של תעודות כתובות כולל קטעי מגילות ובהן ספרי מקרא, חרסי הגורלות, שרידי שלדים, מטבעות של 'ירושלים הקדושה' ו'שקל ישראל' ועבודות השחזור המרשימות.
ד"ר גיא שטיבל, המכון לארכיאולוגיה, האוניברסיטה העברית: "משלחת החפירות למצדה בראשות פרופ' יגאל ידין שמה למעשה את אתר מצדה על במת המחקר בארץ ובעולם. אף שמחקר מצדה התחיל בראשית המאה ה- 19 הרי שהיקף הגלויים במהלך השנתיים וחצי בהם חפרה המשלחת החל ב- 1963, ההשתמרות המופלאה של הממצא חשפו בפני החוקרים עולם לא מוכר עד אותו זמן. מצד אחד עושר מכלולי הארמונות של המלך הורדוס שהתגלו על ציורי הקיר, עיטורי הטיח, בתי המרחץ וקנקני היין המיובא. מנגד נחשפה בכל עוצמתה דרמת החיים במהלך המרד מצד שני על חדרי המגורים הפשוטים, גוולי מגילות ומאות כל זאת לנוכח מערכת המצור של הצבא הרומי, מן השמורות בעולם. גם עם חלוף חמישים שנה מתחילת החפירות של משלחת ידין הרי שמחקר מצדה נמשך ביתר שאת גם בעצם הימים האלה ובמידה רבה עברה של מצדה עוד לפנינו..."
teva@npa.org.il או בטלפון 3639*