מצדה
מצדהA.M.--31

בימים אלו מציינים ברשות הטבע והגנים 50 שנים לחפירות הארכיאולוגיות במצדה.

החפירות נוהלו בידי הרמטכ"ל לשעבר, יגאל ידין, ומטעם האוניברסיטה העברית בירושלים והחברה לחקירת ארץ ישראל ועתיקותיה.

הארכיאולוג הראשי של רשות הטבע והגנים, ד"ר צביקה צוק, סיפר לערוץ 7 כי החפירה היתה הכי גדולה שהתקיימה אי פעם בארץ. הוא סיפר כי לאחר שיגאל ידין סיים את כהונתו כרמטכ"ל, הוא החל לעסוק בארכיאולוגיה והצליח לארגן משלחת גדולה מאוד שבמשך 11 חודשים (לא ברצף) חפרו במקום.

בכל יום חפירות השתתפו בין 200 ל-300 בני אדם, כשרובם מתנדבים מחו"ל. בסך הכל השתתפו במבצע החפירות כ-7,000 מתנדבים.

החפירות גילו את האתר המוכר לנו כיום והדברים תאמו את מה שכתב יוסף בן מתתיהו בספרו. מצאו עדות של הקרב עם רומאים, מגילות, תהילים ואפילו סנדל אישה ושלדים.

ד"ר צוק ציין כי ההר בנוי כמו ספינה - צרה בצפון ובדרום ובאמצע רחב. בחלק צפוני יש את הארמון הפרטי של הורדוס, כאשר החלק העליון הוא החלק הגדול והמרכזי, מתחתיו ישנו מבנה מעוגל שלא ברור למה הוא שימש ומתחתיו יש מבנה מרובע ששימש כבית המרחץ של הורדוס.

צוק סיפר כי מצדה הוא אתר מורשת עולמית ומדי שנה מבקרים בו כ-800 אלף בני אדם, מה שהופך אתו לאתר הכי מבוקר בארץ. 

לאתר ניתן לעות ברכבל מחודש היכול להסיע 80 בני אדם במקום הרכבל הישן שהסיע עד 40 בני אדם. השילוט באתר עשוי מחומרים מיוחדים של מתכת וזכוכית ויש גם שבילים לאנשים בעלי מוגבלויות. באתר נבנה מוזיאון המכיל את הממצאים הארכיאולוגים שנמצאו באתר.