בקהילה היהודית בסנט פטרבורג חגגו אמש 120 שנה לבית הכנסת הגדול בעיר.
מדובר בבית כנסת מהגדולים בעולם שבנייתו צוינה כאבן דרך בהיסטוריית בתי הכנסת בעולם. הקהילה כולה לבשה חג ורב הקהילה הרב מנחם מנדל פבזנר אף כובד ביריה בתותח הענק המוצב בעיר לציון תחילת החגיגות.
באירוע השתתפו קרוב ל-2,000 מטובי בניה וחברי הקהילה היהודית בעיר. בין האורחים החשובים היו: נציג נשיא רוסיה, מושל העיר פטרבורג, יו"ר בית הנבחרים, הרב הראשי לרוסיה, נציגי הדתות, מנהלי קרנות וארגונים יהודיים, רבנים מישראל ומאירופה, רבנים ושלוחים ממדינות חבר העמים, אנשי עסקים בכירים מרוסיה ומחו"ל הגיעו לקחת חלק באירוע שסחף את ההמונים.
האירוע המיוחד והחגיגי התקיים באוירה מיוחדת והיסטורית בו בזמן שרב העיר פטרבורג והשליח הראשי לעיר הרב מנחם מענדל פבזנר, ציין את האירועים המשמעותיים שקרו במהלך השנים הללו וכן את האישים שליוו את הקהילה במהלך שנות קיומה, וביקש מהקהל הגדול ליישם בפועל את המסורת היהודית ולהשתתף יותר בתפילות בבית הכנסת ובחיי הקהילה. כן נשאו דברי ברכה יו"ר הקהילה היהודית מרק גרוברג, מושל העיר, יו"ר בית הנבחרים, הרב הראשי לרוסיה הרב לאזאר, והקונסול הכללי של ישראל.
הנשיא שמעון פרס שיגר ברכות לאירוע וכן נתקבלו ברכות על ידי עשרות תומכי הקהילה ורבנים חשובים שנבצר מהם להשתתף באירוע מיוחד זה. במהלך הערב שודרו ברכות וידיאו מקהילות יהודיות שונות ואישים תורניים מהעולם. בנוסף הופקו סרטי וידיאו מיוחדים לאירוע היסטורי זה שהוקרנו במהלך הערב.
שיאו של האירוע נרשם במהלך מעמד מרגש של הכנסת ספר תורה שנרכש על ידי אלפים מהקהילה היהודית כסמל של אחדות עם התורה הקדושה. טקס הכנסת ספר התורה היה גם סמל של שחזור הפתיחה ההיסטורית של בית הכנסת מלפני 120 שנה – עת הכניסה הקהילה 7 ספרי תורה לארון הקודש. יצוין כי לפני שנים אחדות תרמה משפחת ספרא סכום נכבד לשיפוץ בית הכנסת.