יעקב אסטרייכר, אסיר חרדי שהיה כלוא זמן רב בבוליביה, שב במפתיע לביתו בברוקלין שבניו יורק. לפי שעה לא ברור כיצד שוחרר ממעצרו.
משפטו של אסטרייכר התנהל במשך תקופה ארוכה בבוליביה כשהערפל שורר מעל לגורמים המעורבים בו.
לפני חצי שנה, במהלך דיון נרחב בבית המשפט בבוליביה, קם לפתע השופט ששלח את אסטרייכר לכלא וביקש את סליחתו על מה שעולל לו אך ציין כי עשה זאת בהוראה מגבוה.
בדיון ישבו על ספסל הנאשמים פוליטיקאים ומשפטנים שנעצרו בחשד שניסו להשתלט על נכסיו של אסטרייכר.
אסטרייכר, שהשתתף בדיון, השיב לו כי אינו יכול לסלוח לו כל זמן שהוא עדיין על אדמת בוליביה, למרות שכל יום שחולף מוכיח כי הוא אדם חף מפשע וכי מדובר היה בעלילה ובמזימה נגדו. עורכי הדין של אסטרייכר ביקשו מהשופט לומר מי הם האנשים שנתנו לו את ההוראה מגבוה אך הוא מילא את פיו מים.