ראש ממשלת קנדה, סטיבן הרפר, צפוי לבקר בישראל ב-20 בינואר בלוויית כמאתיים אורחים ואנשי תקשורת.
במסגרת הביקור בישראל מתעתד הרפר לשאת נאום בכנסת. הרפר יבקר גם ברמאללה ובירדן, וזה ביקורו הראשון במזרח התיכון מאז נבחר לראשונה לראש ממשלה ב-2006. על כך מדווח אתר שלום טורונטו.
נאומו של ראש ממשלת קנדה במליאת הכנסת יהיה הנאום השני של ראש מדינה גדולה במליאת הכנסת מאז כינונה של הכנסת ה-19. קדם לו נאומו במליאה של נשיא צרפת פרנסואה הולנד.
"אני שמח וגאה לארח את ראש ממשלת קנדה, ידידה אמיצה ואמיתית של ישראל, בכנסת. התמיכה הממשלתית והציבורית של קנדה במדינת ישראל הייתה לכל אורך דרכנו בלתי מתפשרת ואוהדת. אין לי ספק, שהביקור החשוב הוא חגיגה של אחווה לשתי המדינות, ואני מאמין שהוא יוסיף לחזק את היחסים ביניהן", אמר יו"ר הכנסת יולי יואל אדלשטיין.
דוברו של הרפר, ג'ייסון מקדונלד, הכחיש מכל וכל את הדיווח בעיתון "נשיונל פוסט", לפיו רה"מ שוקל להודיע על פרישתו מהחיים הפוליטיים לאחר חזרתו מהמזרח התיכון. "רה"מ מתכוון להוביל את המפלגה הקונסרבטיבית בבחירות הבאות ולהתמודד על ראשות הממשלה ב-2015", אמר מקדונלד.