הפייטן ליאור אלמליח נערך בימים אלה למיזם שאותו הפך למסורת חדשה. זו השנה השלישית שהוא יקיים את כנס הפייטנים הבינלאומי בים המלח. על האירוע שיתרחש במהלך חודש ינואר מספר אלמליח ביומן ערוץ 7.
באירוע ישתתפו פייטנים מובילים כמו אמיל זריהן ואחרים. בכנס הנוכחי ישלב אלמליח מוזיקאים, זמרים ואפילו סטנדאפיסטים שיתבלו את האירוע ברוח מעט אחרת, אך האורח המרכזי שצפוי להגיע הוא אחד המוסיקאים המובילים במרוקו בתחום המוסיקה האנדלוסית, עבד אלסאלאם ספיאני' הנחשב לגדול בתחומו ומשמש כזמר בית המלוכה המרוקני. "הרבה אנשים מייחסים לעצמם את הקרדיט של 'אני זמר של המלך' ו'אני שר אצל המלך', אבל הוא באמת הזמר ששר בבית המלך. הפעם זה רציני. הוא שמופיע במשך כל ימי הרמדאן בבית המלוכה מול המלך עם התזמורת של פס".
על ספיאני מספר אלמליח כי מדובר באדם בעל יכולות ווקאליות נדירות, בעל ידע נרחב במוסיקה המוסלמית ושליטה מיוחדת ויכולת של מעבר בין מקאמים, "היופי הוא שאנחנו מוצאים את החיבור והשילוב במוסיקה עם התכנים שלנו כמובן".
אלמליח מסביר את היכולת המוסיקאלית לקשר בין יצירות שונות היוצקות תכנים אחרים, יהודים ומוסלמים. בהקשר זה עולה גם פסיקתו המפורסמת של הרב עובדיה יוסף זצ"ל שכינה "הכשרה של מוסיקה, שימוש במוסיקה ערבית מוכרת לפיוטי קודש ותפילה". אלמליח מספר על מפגש אחד שכזה עם הרב עובדיה עצמו ובו שאל אותו על מקורות המוסיקה שבה הוא מפייט.
לדבריו אלמליח ספיאני לא רק מכבד את האירוע בנוכחותו אלא גם מביע הערכה וכבוד ליוצרים היהודים והישראליים שבו. עליו עצמו אמר ספיאני כי יוכל לבצע מספר שינויים בלבושו ולהופיע איתו בבית המלוכה. בנוסף הביע הערכה לפייטנים כמו הרב חיים לוק, אמיל זריהן ואחרים.
על מסעותיו שלו בעולם מספר אלמליח כי בניגוד לאחרים הוא עצמו מקפיד לשיר אך ורק שירה יהודית הכוללת פיוטים ופסוקים, גם כאשר הוא מופיע לצד מוסיקאים מארצות ערב כסוריה, לבנון, איראן או עיראק. לדבריו הופעות אלה זוכות להערכה רבה דווקא משום שאינו נוטש את המקור.
על אחת ההופעות בהן הופיע על בימה אחת עם שני אמנים מדמשק הוא מספר כי "בהתחלה הייתה קרירות. בחזרות הם לא תקשרו, אבל אחרי המופע הראשון זה השתנה ונוצרה קרבה. קיבלתי מהם מחמאות אחרי כל קטע ובסוף מצאתי את עצמי יושב דווקא איתם ולא עם האירופים".
אלמליח מספר כי קיים צפי שספיאני, כמו אמנים בינלאומיים אחרים שהגיעו לביקור בישראל, יקבל מתקפת החרמות על עצם הגעתו הצפויה לישראל, אולם עד כה לא נמסר לו מספיאני עצמו או מהנגן שלו על איומים שכאלה. הוא מזכיר כי מקרים קודמים נלוו במתקפות והחרמות שגרמו להרבה אמנים, גם כאלה שהוא עצמו הופיע איתם, לנזקים כלכליים וחרמות.
כנס הפייטנים העולמי ימשך כשלושה ימים במהלכם יתארחו כ 15 פייטנים מהארץ ומחו"ל, במהלך הכנס יתקיימו מופעים במספר סגנונות. האנסמבל שילווה את כל מופעי הכנס יהיה האנסמבל האנדלוסי המלווה את הופעותיו של ליאור אלמליח בארץ ובחו"ל עם הכנרים הבנילאומיים יוסי שריקי ואלעד לוי. השחקן דן תורג'מן ינחה את הכנס וצפויים להשתתף בו אורחים מהארץ ומחו"ל בהם גם הרב חיים עמרם איפרגן.