ראש הממשלה לשעבר, אריאל שרון, הלך לעולמו היום (שבת) בבית החולים שיבא בתל השומר.
בשבועות האחרונים הלך והידרדר מצבו של שרון. הוא סבל מאי ספיקת כליות, מחוסר תפקוד של איברים משמעותיים ומזיהום בדמו. בני משפחתו בהם ילדיו עומרי וגלעד שהו כל העת לצד מיטתו בבית החולים.
בנו, גלעד שרון, אמר בהודעה לתקשורת: "הוא הלך כשהוא החליט ללכת. אנחנו אסירי תודה לבית החולים ולכל הרופאים, ואנחנו חבים תודה לכל אותם המוני אנשים באשר ובעולם שדאגו והתפללו לשלומו".
שלמה נוי, מנהל בית החולים השיקומי, אמר בהודעה הרשמית: "המרכז הרפואי שיבא מודיע בצער רב על פטירתו של ראש הממשלה לשעבר אריאל שרון. מר שרון טופל למעלה משבע שנים, ובכל אותן שנים הוכר מצבו כמי שהיה בהכרה מינימלית עם עליות וירידות במצבו, כאשר בני משפחתו והצוות הרפואי דיווחו על יכולת תקשורת מסויימת לא ורבלית איתו".
"מר שרון התגבר לאורך השנים על לא מעט סיבוכים רפואים שנבעו ממצבו", הוסיף נוי, "גם בשבוע האחרון ניהל מאבק נגד כל הסיכויים, שהדגים את חוסנו ונחישותו. אני חושב שהוא הפגין יכולות מעט חריגות לאדם במצבו, בגרומי הסיכון שלו ובגילו. היום נחלש ליבו, והוא נפרד מבני משפחתו שעמדו לצידו. מר שרון טופל ברגישות, מסירות, חמלה ומקצועיות. יהי זכרו ברוך".
מרינה ליפשיץ, האחות האחראית לטיפול בשרון במשך שמונה השנים האחרונות, סיפרה על ההיכרות הקרובה ביניהם: "לקחתי תמונה של אשתו השנייה לילי והראיתי לו אותה - ופתאום ראיתי איך הדמעה פשוט יורדת לו מהעין".
שרון ייטמן ביום שני בגבעת הכלניות שבחוות שקמים לצד רעייתו לילי. מחר יוצב ארונו של שרון ברחבת הכנסת.
תולדות חייו
אריאל (אריק) שרון נולד בה' באדר תרפ"ח, 26 בפברואר 1928. לפני כניסתו לחיים הפוליטיים היה איש צבא, ממפקדי הצנחנים, מקים יחידה 101 ואלוף פיקוד הדרום. בשנת 1942 הצטרף ל"הגנה".
עם פרוץ מלחמת העצמאות ב - 1948 היה מפקד מחלקת חי"ר בחטיבת אלכסנדרוני, ומאוחר יותר,מפקד פלוגה.במהלך המלחמה נפצע בלטרון בקרב לפתיחת הדרך לירושלים הנצורה. עם סיום המלחמה מונה למפקד סיירת גולני.
בתחילת שנות ה-50 הקים את יחידה 101 והוביל את פעולות התגמול. כמפקד חטיבת הצנחנים במבצע סיני היה מפקד קרב המיתלה. במלחמת ששת הימים זכה ניהל קרבות בעוז ובמסירות נפש.
בתחילת שנות ה-70 הכריע את הטרור ברצועת עזה כאלוף פיקוד הדרום. במלחמת יום הכיפורים חצה עם אוגדתו את תעלת סואץ והביא למפנה העיקרי במלחמה.
שרון הוביל בתחילת דרכו הפוליטית את חזון ארץ ישראל השלמה. הוא דאג לבנייתם של ישובים רבים בשטחי יהודה ושומרון ואף כונה "אבי ההתנחלויות".
בשנת 2003, לאחר שנבחר בשנית לראשות הממשלה, הכריז במפתיע על תוכנית ההתנתקות, ובאוגוסט 2005 היה אחראי לגירושם של אלפי יהודים מגוש קטיף וצפון השומרון.
ב-4 בינואר 2006 לקה באירוע מוחי חמור, שהביא להעברת סמכויותיו כראש הממשלה וכיו"ר תנועת "קדימה" לאהוד אולמרט. מאז היה שרוי בתרדמת.