יו"ר האגודה למען החייל, תא"ל במיל' אביגדור קהלני, מספר על חברו משכבר הימים ומשוכנע כי ראש הממשלה לשעבר אריאל שרון היה מעדיף להיזכר דווקא כאיש צבא.
"אני גדלתי על דמותם של שרון ומאיר הר ציון. כשנכנסתי לצבא רציתי לגעת באבק המנצחים והגיבורים", אמר קהלני ל'ישראל היום'.
קהלני סיפר על המפגש הראשון של עם שרון, כשהיה מפקד אוגדה 36 ברמת הגולן. "ממש לפני הכניסה ללבנון עשינו תכניות והוא הגיע כדי לאשר אותן. תפקידו כשר היה לקבוע מדיניות ולהסתכל על יעדים ארוכי טווח, אבל כשנכנסנו לפרטים הוא הפך להיות מפקד גדוד או מפקד חטיבה והתחיל לשאול שאלות כמו מהו מבנה החוד, שאלות שלא אופייניות לשר בדרך כלל, אבל זה היה אריק שרון".
קהלני הדגיש כי תמך בהחלטתו של שרון לעקור את יישובי גוש קטיף. "הוא היה בולדוזר, לא היה מכשול שעמד בפניו. כשהוא דיבר בממשלה כולם הקשיבו וכשהוא קבע יעד מסוים, הוא השיג אותו... הוא אמר שמה שרואים מכסא ראש הממשלה לא רואים ממקומות אחרים. ההחלטה שלו לעזוב את רצועת עזה היא החלטה נכונה. אין מה לעשות, ההחלטה היא אסטרטגית והחלטה ארוכת טווח לטובת מדינת ישראל. משום שהוא זה שקיבל את ההחלטה והוא זה שהוביל אותה, זה לא נתפס באותם ימים, לכן ההפתעה הייתה הרבה יותר גדולה וכואבת".