השנה היא שנת מעשר עני. במעשר זה מחויב כל אדם שיש לו פירות וירקות. בשנים השלישית והשישית לשמיטה, שהן שנות מעשר עני, יש חובה לעשר 9% מהפירות והירקות ולהעניקם לעניים.
כיוון שקשה בימינו לעשר את התבואה שברשותנו ולחלקה לעניים, 'מכון התורה והארץ' הקים קרן מיוחדת הנקראת 'בית האוצר' המתמחה בתחום התרומות ומהעשרות ומעניקה פתרונות הלכתיים בנושא. השנה פועלת קרן 'בית האוצר' בשיתוף פעולה מיוחד עם ארגון פעמונים, ובעזרת כספי המעשר מעניקה למשפחות סיוע כלכלי וליווי מקצועי במטרה להוציאן ממעגל העוני.
פירות או ירקות שלא הפרישו מהם מעשר עני, אסורים לאכילה. על מנת להבין איזו תבואה נכללת בתוך ציווי זה יש לדעת את שני ראשי השנה הרלוונטיים: אל הירקות שנלקטו לאחר ראש השנה תשע"ד המחויבים במעשר עני - מתווספים כעת, עם בוא ט"ו בשבט, גם הפירות. החל מט"ו בשבט הנוכחי כל פרי שחנט מחויב במעשר עני.
'מכון התורה והארץ' וארגון 'פעמונים' מציעים לפשט את יישום ההלכה ומאפשרים לציבור גם לצאת ידי חובת המצווה בהידור וגם לסייע למשפחות במצוקה ולהעלותן על דרך עצמאית ונכונה לאורך זמן. הרב יעקב אריאל נשיא המכון: לשם יישומה של המצוה מן הראוי להימנות על קרן המעשרות.
"כמעט לכל אחד יש צורך להפריש מעשר עני אם מפירות גנו (גם אם יש לו עץ בודד אחד) ואם מפירות טבל שהוא קונה מאחרים (ובשוק מצויים פירות טבל רבים). קרן זו גובה סכום מסוים מהמנויים אותו היא מעבירה לעניים תמורת המעשר. זו הדרך המעשית לקיים את מצות מעשר עני יש במצוה גם כדי להעמיק את שרשינו במעמקי קדושתה של הארץ וגם לסייע סיוע של ממש לעניים".
על מנת להשתתף בפרויקט, ולרכוש מנוי המעניק פתרון כולל למצוות תרומות ומעשרות, ניתן לכנס לאתרי המכון ופעמונים.