פרס והרפר. הבוקר
פרס והרפר. הבוקרצילום: מארק ניימן - לע"מ

נשיא המדינה שמעון פרס קיים הבוקר (ג'), פגישת עבודה עם ראש ממשלת קנדה, סטיבן הרפר, כחלק מביקורו הרשמי בישראל.

בפתח הפגישה נשאו השניים הצהרות מדיניות לתקשורת והתייחסו לסוגיות מדיניות, בראשן קידום תהליך השלום בין ישראל והערבים.

הנשיא פרס ציין בפני הרפר, "אתה חבר יקר, אין לנו הרבה ידידים שמדברים בצורה כה חברית על ישראל. הגעת לכאן בתקופה חשובה, לא רק לישראל אלא למבנה של המזרח-התיכון. אנו נמצאים כעת בזמן קריטי של קבלת החלטות, ביקורך כאן וברשות הפלסטינית בוודאי יסייע לשני הצדדים להתקדם בשיחות השלום. עם ישראל והעולם מאוחדים סביב פתרון שתי המדינות לשני עמים. אין ספק שהתהליך קשה וכרוך בהחלטות ובוויתורים, אבל הסכם שלום בעת הנוכחית יזניק את ישראל והמזרח התיכון כולו ויביא שקט ויציבות לשנים ארוכות. האלטרנטיבה לעומת זאת, מסוכנת לאזור".

ראש ממשלת קנדה, סטיבן הרפר, הודה לנשיא על קבלת הפנים ואמר, כי "ישראל וקנדה דומות ברב-תרבותיות שלהן, ובמובן מסוים הפוכות- לישראל מעט שטח והרבה היסטוריה ולקנדה הרבה שטח ומעט היסטוריה. אני מסכים עם אמירותיך, כבוד הנשיא, שהעתיד חייב להתבסס על כלכלת הידע, על מדע, ועל טכנולוגיה פורצת דרך. אין דוגמא טובה יותר מישראל בכלכלה ובטכנולוגיה, להבטחת העתיד".

בהמשך פגישתם דנו הנשיא פרס וראש הממשלה הרפר בהרחבת שיתופי הפעולה בין ישראל לקנדה.