היועץ המשפטי לממשלה, יהודה וינשטיין, התייצב בערעור המתנהל בבית המשפט העליון, בנוגע לעתירת האגודה לזכויות האזרח כנגד מדיניות עיריית תל אביב-יפו.
האגודה עתרה נגד מדיניות העירייה, לפיה יש להתנות הקמת אוהלי מחאה בהיתר מראש, ולפנות לאלתר כל אוהל שהוקם ללא אישור.
עמדתו של היועץ המשפטי לממשלה הינה כי יש מקום ליצירת מסלול מיוחד להקמת אוהלי מחאה, שלא תהיה כרוכה בעמידה בחובת קבלת היתר פרטני מראש, אלא תהיה מעוגנת בהיתר כללי, ובלבד שתינתן לעירייה הודעה מראש על הקמת האוהל, על מיקומו ועל פרק הזמן בו יוצב.
היועץ המשפטי לממשלה מציין כי, בעוד שהעירייה מוסמכת כדין להתנות הצבתם של אוהלי מחאה, בקבלת היתר מאת הרשויות המוסמכות, הרי שנוכח חשיבות חופש הביטוי והזכות להפגין, יש להקל ככל שניתן במתן ההיתרים. בהקשר זה מציין היועץ כי ראוי להבחין בין מקרים שונים של הצבת אוהלים שאינם מחייבים בהכרח התייחסות זהה.
כך למשל, אין דין הקמת "מאהל מחאה" והפעלתו למשך זמן ממושך, באופן הפוגע בצורה קשה באינטרסים ציבוריים, כדין הצבתו של "אוהל מחאה", לפרק זמן קצר, ובאופן שאינו פוגע פגיעה של ממש באינטרס הציבורי; וכך, אין דין הקמת אוהל באמצעו של רחוב כדין הקמתו בפארק רחב ידיים.
בדרך זאת ניתן משקל לחשיבות חופש הביטוי וחירות ההפגנה מחד גיסא, תוך מניעת פגיעה באינטרס הציבורי מאידך גיסא. האיזון שבין זכויות אלו, לבין האינטרס הציבורי, מן הראוי שיביא לכך כי יידרש היתר פרטני רק לגבי הצבת אוהלי מחאה הפוגעים באופן ממשי באינטרס הציבורי.
חובת ההודעה מראש תאפשר לעירייה לקיים בקרה ולהימנע ממצבים בהם אוהלי מחאה הופכים למכשול ולמטרדים לציבור הרחב, אולם תמנע את המצב בו נדרשת קבלת היתר פוזיטיבי פרטני לפעילות מחאה שאינה פוגעת בציבור.