האמת? לא הופתענו. אתמול בערב (ד') שתי הישראליות המשחקות במסגרת היורוקאפ, הפסידו את משחקן.
אך בעוד שבהפועל ירושלים ההפסד נבע מכך שהם כבר הבטיחו את מקומם בשלב הבא של המפעל, אצל הירוקים מהכרמל קיוו ציפו והתפללו לניצחון שלהם על חימקי מוסקבה החזקה.
חיפה הגיעה למשחק נגד חימקי בידיעה אחת ברורה - בכדי להעפיל לשלב הבא, הם חייבים ניצחון. אבל כנראה שלא סתם חימקי מועמדת לזכות בגביע היורוקאפ, שכן פערי הכוחות בין חיפה לבינה היו לא שיוויונים לחלוטין.
חימקי מוגדרת בפי כל, קבוצת יורוליג טיפוסית, ואכן נראה שהיא בכמה רמות מעל שאר קבוצות המפעל השני בחשיבותו. אם יש משחק שאפשר להצביע עליו כקריטי ביותר, אחד כזה שסתם את הגולל על סיכויי העפלתה של חיפה לשלב הבא, אז זהו המשחק בשבוע שעבר מול נימבורק הצ'כית. אם חיפה הייתה מנצחת על אדמת צ'כיה היום היא הייתה בשלב הבא.
צריכים להחמיא למכבי חיפה, גם על הגעתם לשלב 32 האחרונות של המפעל, וגם על כך שאפילו שפיגרו בהרבה במשחק, לא הרימו ידיים וויתרו. שחקני חיפה בראשות יבזורי הצליחו להפסיד בתבוסה של "רק" 20 נקודות. זה היה יותר גרוע. עכשיו לחיפה נשאר להתמודד על צלחת האליפות עונה שנייה ברציפות, כשירושלים ומכבי עסוקות באירופה, חיפה יכולה לעשות זאת, היא רק צריכה חיזוק קטן של בעלי הקבוצה. מי יודע, אולי עונה שנייה ברציפות חיפה תזכה באליפות המדינה בכדורסל? הכל יכול לקרות.
כמו חיפה, גם הפועל ירושלים הפסידה בתבוסה גדולה נגד באנביט הטורקית. אך בשונה מחיפה, הפועל "מגדל" ירושלים הבטיחה את מקומה בשלב הבא, כבר בשבוע שעבר. זאת לאחר שניצחו את לובליאנה הסלובנית באולם מלחה שבבירה. אז ירושלים הגיעה כשהיא יודעת שהמשחק הוא לפרוטוקול בלבד, ולכן הקבוצה התפרקה בטורקיה והפסידה ב17 נקודות הפרש, 91:74.
ירושלים תפגוש בשלב הבא, שלב הנוק אאוט, את אולם הגרמנית. לא קבוצה שאי אפשר לנצח אותה, בטח לא הפועל בכושרה המצויין שחייבת לעשות זאת.