לאחר שקראו להחרים מוצרים ישראלים המיוצרים בשטחי יו"ש, הגיעה השבוע משלחת המונה 14 מנהיגים וכמרים מהכנסייה הפרסביטריאנית בארה"ב לביקור מקיף בישראל.
המשלחת שאורגנה על ידי הליגה לידידות אמריקה ישראל (AIFL) שוהה בישראל במטרה להכיר מקרוב את ישראל והקונפליקט הישראלי ערבי.
הכמרים מהכנסייה הפרסביטריאנית שלה 6 מליון מאמינים ברחבי ארה״ב ,ביקרו במפעל סודהסטרים שנמצא בשטחי C במעלה אדומים. במהלך הביקור סיירו במפעל, ושוחחו עם מנהלי ועובדי סודהסטרים.
בעוד הנוצרים האוונגליסטים והנוצרים המורמונים ידועים כתומכי ישראל, פלג נוצרי-אמריקני אחר, הכנסייה הפרסביטריאנית, מתחה בעבר ביקורת כלפי ישראל בשל מדיניותה כלפי הפלסטיניים, ואף הציעה להחרים מוצרים ישראלים המיוצרים בשטחי יו"ש, ובראשם חברות "אהבה" ו"דקלים".
מפעל סודהסטרים במעלה אדומים בו ביקרה המשלחת הבוקר מעסיק כ- 1300 עובדים, 500 מתוכם מיו"ש, 450 ערבים ישראלים ו350 יהודים וחברת סודהסטרים רואה בו אי של שלום ונורמליזציה. חברי המשלחת הצהירו בפני נציגי סודהסטרים כי הביקור במפעל חיזק את השערתם כי מיקומו של המפעל רק מחזק את הקשרים העסקיים והבינאישיים בין הישראלים והערבים, וכי יביעו תמיכה בישראל בקרב מאמיני הכנסייה והנהגתה.
רובי שמיר מנכ"ל הליגה לידידות אמריקה ישראל אמר "דווקא בימים אלו בהם נשמעים קולות חרם אקדמי ועסקי על ישראל, הבאתם של מנהיגים ומובילי דעה המשפיעים על מיליוני אמריקאים חשובה לשינוי תפיסות מוטעות, עיצוב דעת קהל חיובית ותמיכה בינלאומית בישראל. זהו עוד צעד בדרך למטרה שהציב בפניו הארגון- לחזק את הקשרים בין העם האמריקאי לבין העם בישראל".