קורס אקדמי למאבק בדה-לגיטימציה של ישראל נפתח באוניברסיטת חיפה.
תוכנית הלימודים של האוניברסיטה, "שגרירים ברשת", המלמדת סטודנטים כיצד לפעול ברשת כנגד מסע הדה-לגיטימציה של מדינת ישראל, מקנה החל מהסמסטר הנוכחי 4 נקודות זכות לתואר במסגרת החוג ללימודים רב תחומיים.
"זוהי תכנית שמטרתה להכשיר סטודנטים שמעוניינים לחקור, ללמוד ולשאול מה עומד בבסיס האנטישמיות החדשה והדה לגיטימציה של ישראל, כפי שהם מיוצגים, בין היתר, על ידי שבוע האפרטהייד, שהוא ביטוי לאנטישמיות טהורה. השגרירים שנכשיר בתכנית יילחמו בתופעה הזאת וילמדו כיצד לחקור וללמד את התופעה", אמר פרופ' אלי אברהם, המנחה האקדמי של התכנית וראש מרכז קומפר לחקר האנטישמיות.
התכנית "שגרירים ברשת" נפתחה לפני שנתיים וחצי במסגרת היחידה ללימודי חוץ והקנתה עד כה זכאות לתעודה בלבד. התוכנית התמקדה בדרכים בהן ניתן להשתמש באינטרנט בכלל וברשתות החברתיות בפרט, בכדי להילחם בתופעת הדה-לגיטימציה של ישראל.
עתה, עם השדרוג לתוכנית אקדמית, הסטודנטים יידרשו לא רק להיות פעילים, אלא גם לנתח ולחקור לעומק סוגיות כמו מקורות האנטישמיות הישנה והחדשה, אסטרטגיות של הסברה, מיתוג ועוד.
בשנתיים וחצי של פעילות רשמו הסטודנטים הישגים רבים: במהלך מבצע "עמוד ענן" הם הקימו חמ"ל הסברה שהציג את הצורה שבה ישראלים ראו את המציאות; יזמו משלחות הסברה לחו"ל; יצרו לא מעט "ממים" שהפכו לויראליים ברשת, בין היתר בתמיכה בהחלטתה של השחקנית סקרלט ג'והנסון לפרסם את חברת סודה-סטרים; הביאו לארץ עיתונאים וכותבי בלוגים מכל העולם וסיירו עימם בערים השונות ועוד.
לאור זאת, התוכנית זכתה לדברי שבח מגורמים רשמיים במשרד החוץ ורכזת התוכנית מורין חיו-חמו אף ייצגה את התוכנית בשני דיונים שונים שנערכו בכנסת: ישיבה של השדולה לדיפלומטיה ציבורית על החרם האקדמי על אוניברסיטאות ישראליות וישיבה של ועדת הקליטה והעלייה בנושא האנטישמיות ברשת.
כל אלה ועוד הפכו את התכנית למבוקשת מאוד והשנה ביקשו להתקבל אליה קרוב למאה סטודנטים - חלקם סטודנטים מאוניברסיטאות אחרות מהארץ ואחרים שאינם סטודנטים כלל. לאחר מיונים קפדניים שכללו ארבעה שלבים התקבלו 35 סטודנטים מחוגים, תארים, גילאים, רקעים ודתות שונים.
"השנה נתמקד בתכנים המנתחים לעומק את האסטרטגיה-רבתי של הדיפלומטיה הישראלית ברשת וניתן דגש משמעותי על מיתוג מדינת ישראל בניו-מדיה", אמרה חיו-חמו.
"התדמית והסטריאוטיפים כלפי היהודים לא השתנו הרבה בקרב חלק מהאירופאים, עובדה שניתן לראות בקלות שבה מחרימים או קוראים להחרים את ישראל בטענות שונות ומשונות. אני בטוח שהסטודנטים שיסיימו את הקורס יקבלו כלים אקדמיים ומעשיים להתמודד עם דעות קדומות אלה", סיכם פרופ' אברהם.