. ביום שישי התחיל לוויין הריגול \"אופק 5\" לשדר תמונות לתחנת הקרקע \"איילת השחר\" במפעל מב\"ת של התעשייה האווירית. התמונות הן באיכות טובה. שר הביטחון בנימין בן אליעזר וראש מנהלת הלוויין במשרד הביטחון הציגו אתמול בישיבת הממשלה את התמונות הראשונות שנקלטו משידורי לווין הריגול \"אופק 5\". הלוויין שוגר לחלל בסוף השבוע שעבר.

השרים גם צפו בסרטון על תהליך שיגורו של הלוויין, וראש מנהלת הלוויין הסביר לשרים על תכונותיו ועל האפשרויות הגלומות בו.

ראש הממשלה אריאל שרון הודה לכל הגורמים שתרמו לבניית הלווין ולשיגורו, וציין שלשיגור \"אופק 5\" יש חשיבות בחיזוק כוחה של ישראל, ובפיתוח יכולותיה.
השר בן אליעזר ציין בישיבה כי הלווין הוא מהמתקדמים בעולם, פרי מאמץ טכנולוגי בלתי רגיל של התעשייה האווירית ושל תעשיות בטחוניות אחרות. לדבריו, \"אופק 5\" יתרום לחיזוק יכולת ההרתעה של ישראל.

ד\"ר ראובן פדהצור, מרצה לאסטרטגיה באוניברסיטת ת\"א וכתב בעיתון הארץ, אמר אתמול לכתב ערוץ 7 כי גם לטכנולוגיה המתקדמת של הלווין \"אופק 5\" יש מגבלות. ד\"ר פדהצור הסביר כי הלווין, שהמערכת האופטית שלו יוצרה על ידי חברת \"אלאופ\", ישגר לתחנת הקרקע צילומים, שבהם יהיה אפשר להבחין בגופים שונים. עם זאת \"אופק 5\" יסייע לבנות מידע ארוך טווח, ואי אפשר יהיה לכוונו מגובה של 300-500 קילומטר על נקודה ספציפית בזמן מיידי. זאת כיוון שהלווין עובר על נקודה מסויימת בכדור הארץ רק פעם בכמה ימים.
ההישג הגדול, לדבריו, בפיתוח מערכת כזאת היא שהצטרפנו שוב לחבורה מצומצמת של מדינות שיודעות לשגר ולייצר לוויני ריגול. עוד הדגיש כי הלווין נועד למטרות צבאיות בלבד.