״שנת 2014 נפתחה בתנופה, לאחר ששנת 2013 נסגרה כשנת שיא בתיירות לישראל", אומר שר התיירות ד"ר עוזי לנדאו וקורא לכולם להיות ״תיירים כחול לבן״ - לנצל את ימי חול המועד, לטייל בארצנו היפה ולהתאהב בה מחדש.
נתוני משרד התיירות ומשרד הפנים מעודדים.
בחודש מרץ 2014, נרשמו 302 אלף כניסות של מבקרים, בדומה למרץ 2013, אך יש לזכור שמרץ 2013 כלל כניסות לקראת חג הפסח שחל בסוף חודש מרץ. מספר זה גבוה ב-4% ממרץ 2012, וב-10% ממרץ 2011 - שמתאים יותר מבחינת תאריכי החגים.
מתוך כניסות אלה, 284 אלף היו כניסות של תיירים, 13% יותר ממרץ 2013, 14% ו-13% יותר בהשוואה למרץ 2012 ו-2011. מספר זה מהווה שיא בשלושת החודשים הראשונים של 2014.
דרך האוויר נרשמו 245 אלף כניסות (עליה של 12% בהשוואה למרץ 2013), מתוכן, 10,200 תיירים באו בטיסות ישירות לאילת ועובדה (לנופש באילת), עליה של 1% בהשוואה למרץ 2013. 39 אלף כניסות תיירים היו דרך היבשה, 23% יותר ממרץ 2013. 32 אלף כניסות היו דרך תחנות הגבול עם ירדן (עליה של 34%), ו-6 אלף כניסות נרשמו מטאבה לאילת, 15% פחות ממרץ 2013.
19 אלף כניסות היו של ביקורי יום, 63% פחות ממרץ 2013. מתוך ביקורים אלה, 7 אלף היו ביקורים של נוסעים באניות שייט, ירידה של 70% בהשוואה למרץ 2013. 10 אלף כניסות היו דרך הגבולות היבשתיים, 61% פחות ממרץ 2013, וכ-2,200 כניסות נרשמו דרך האוויר, ירידה של 21% בהשוואה למרץ 2013.
מנכ"ל משרד התיירות אמיר הלוי אומר שבקצב הזה של הגעת תיירים המחסור בחדרי מלון צפוי להתגבר ולגרום להעלאת מחירים . לא בשורה הכי מעודדת.