ארצות הברית "משלמת מחיר" הרבה יותר נמוך מהתפיסה המקובלת על יחסיה הקרובים עם ישראל, ובפעמים רבות מנהיגים ערבים שאינם מעוניינים לענות לבקשות של ארצות הברית בוחרים לתרץ את חוסר שיתוף הפעולה שלהם ביחסים עם ישראל, כך אמר דגלאס פייט, מי שהיה הסגן של שר הביטחון האמריקאי דונאלד רמספלד בזמן כהונת הנשיא ג'ורג' בוש הבן, שהרצה באוניברסיטת חיפה בפני סטודנטים מהתוכנית הבינלאומית לדיפלומטיה וחיילים מתוכניות הביטחון של האוניברסיטה.
לדבריו של פייט, קיימת אכן תפיסה מקובלת שארצות הברית משלמת מחיר יקר על יחסיה הקרובים עם ישראל, בעיקר בכל הקשור ליחסים עם מדינות אחרות במזרח התיכון. "אנחנו רואים את זה בעיקר כשנציגים אמריקאיים רשמיים מגיעים לביקורים במזרח התיכון וסופגים התקפות מהמנהיגים המקומיים על היחס עם ישראל".
אולם לדבריו, אפשר להביט על המציאות בדרך אחרת: הגורמים האמריקאים מגיעים לביקור בדרך כלל עם בקשה כלשהי. כשהמנהיגים הערביים לא רוצים להיענות לבקשה – נח להם לשנות את הנושא ולטפול את חוסר המוכנות שלהם בגלל התמיכה האמריקאית בישראל.
"איך אני יודע שזה קורה? כי כשיש מדינה שרוצה לשתף פעולה עם ארצות הברית בנושא כלשהו – אז משתפים איתנו פעולה. ככל הידוע לי, לא היה אף מקרה שבו מדינה כלשהי רצתה לשתף איתנו פעולה בנושא כלשהו והיחסים עם ישראל גרמו לה לא לעשות זאת לבסוף. אני לא אומר שהיחסים עם ישראל לא משפיעים בכלל, אבל הם משפיעים הרבה פחות מהצורה שבה גורמים מסויימים מציגים זאת", אמר.
פייט, שדיבר בעיקר על המדיניות שהביאה את ממשל בוש הבן למלחמה מול עיראק, על רקע פיגועי ספטמבר 2001, התייחס גם למדיניות החוץ של ממשל אובאמה. "אובאמה נכנס לתפקיד כשהתפיסה שלו הייתה שהעוינות של קבוצות רבות – מוסלמים, רוסיה, סין – נובעת בגלל המדיניות האמריקאית, שהייתה תוקפנית ויהירה. הוא גם אמר שהוא יכול לתקן זאת. כיון, לאחר חמש שנים של ניסוי אנחנו רואים שכנראה לא הכל באשמתנו – באזורים רבים מצבנו לא השתפר כלל ובמקומות אחרים, המצב רק הורע, למשל מצבנו מול רוסיה".
לדבריו, אובאמה הוא הנשיא הראשון שמחזיק בתפיסה שארצות הברית עוצמתית מידי מהווה חסרון, ושחופש הפעולה של ארצות הברית לא חייב להישמר - תפיסה החורגת מזו שהנחתה את מדיניותה של ארצות הברית ב-50 השנים האחרונות. "נראה האם חוסר ההצלחה של התפיסה הזו תגרום לשינוי בעמדה שלו", סיכם.