ראש הממשלה תכנן לפטר את שרת המשפטים ציפי לבני במוצאי שבת האחרונה, לאחר שזו פגשה את יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן, כך מדווח העיתון "מעריב השבוע".
ההחלטה נגנזה ברגע האחרון לאחר שנועץ ביו"ר הקואליציה ח"כ יריב לוין וקיבל איתות מכיוונו של יאיר לפיד כי פיטוריה של לבני יביאו לנפילת ממשלתו.
על פי הדיווח, ראש הממשלה גילה בעצמו את המגעים שניהלו אנשיה של לבני עם אנשיו של אבו מאזן. אנשיה של לבני מעריכים שאחד המעורבים במגעים דיווח אודותיהם מבעוד מועד לאחד מאנשיו של נתניהו.
נתניהו שוחח עם שרת המשפטים ואמר לה כי הוא מתנגד בתוקף לקיום הפגישה וכי הוא אוסר עליה לפגוש את אבו מאזן, לאחר שהממשלה החליטה להשעות את המשא ומתן עם הפלסטינים. לבני, שלא נבהלה, אמרה לנתניהו שהיא חולקת עליו ושאין בדעתה לנהל עם אבו מאזן משא ומתן או לגעת בסוגיות שעל הפרק.
לבני טענה, כי מכיוון שאף אחד לא פגש את אבו מאזן בשנה האחרונה, ומדובר ביו"ר הרשות הפלסטינית, אין סיבה למנוע פגישה איתו. כשחזר נתניהו ארצה גילה כי לבני נפגשה עם אבו מאזן והחליט לפטר אותה.
אולם, לאחר התייעצות עם יריב לוין, יו"ר הקואליציה, שהבהיר כי לא ניתן לתפקד עם קואליציה של 62 ח"כים, ושיחה עם לפיד שהבהיר לנתניהו כי פיטוריה של לבני יהיו משגה פוליטי כבד שיביא לסופה של הממשלה, חזר בו נתניהו.