שר הבינוי והשיכון, אורי אריאל, ביקר היום (שלישי) בבקעת הירדן.
בתחילת הסיור הגיע אריאל לישיבה במעלה אפרים וקיבל סקירה מאנשי הישיבה על תחומי הפעילות השונים של הישיבה והגרעין התורני במקום.
לאחר מכן דיבר השר בפני תלמידי הישיבה והדגיש את החשיבות האסטרטגית הגדולה שיש לבקעת הירדן המהווה "חגורת בטחון" למדינת ישראל. "אני שמח להיות שותף לכל יוזמה המפתחת את האזור".
השר האיץ בתלמידי הישיבה לעבוד בשיטת 'חבר מביא חבר', "אם כל אחד מכם ימשוך חבר נוסף להתיישבות בבקעת הירדן, תוך זמן קצר האזור יפרח וישגשג".
בהתייחסו לחטיפת שלושת הנערים בגוש עציון אמר אריאל כי כל עם ישראל מאוחד בשעה זו בתפילה לחזרתם של הנערים, "אני לא מאלה שחושבים שצריך להפסיק לנסוע בטרמפים - זוהי מציאות החיים ביו"ש. עם זאת צריך לחיות ועליכם להישמע בקפדנות להוראות הנהלת הישיבה בנושא הזהירות הנדרשת בעת העלייה לטרמפים. מדובר בחיי אדם ובדברים בעלי השלכות מרחיקות לכת".