שר האוצר, יאיר לפיד, השתתף היום בכנס ה-JEDG והתייחס גם לפרשת חטיפת שלושת הנערים בגוש עציון.
"שלושה מבנינו נחטפו על ידי מחבלים. אייל, גלעד ונפתלי אשר חטיפתם אינה תוצאה של מעשה כלשהו מצידם, סיבותיה אינן פוליטיות והיא לא התרחשה עקב סיבוכים בתהליך השלום, אלא כפועל יוצא מהיותם יהודים צעירים".
לפיד הדגיש כי אסור להתחמק מהעובדות, "חמאס הוא ארגון טרור אסלאמי שמטרתו המוצהרת לחטוף נערים יהודים במקרה הזה, או להרוג ילדים יהודים במקרים אחרים, וזאת רק משום שהם יהודים. לא ניתן להשלים עם זאת".
"גם עכשיו בעת הזו נלחמים חיילנו בארגון הטרור, בסמטאות ובבתים, בגדה המערבית ובעזה. המסע עומד להיות ארוך וקשה, אבל אנחנו נצא ממנו וידינו על העליונה. לא ביקשנו לנו עימות זה, אך מי שמתכוון לחטוף את ילדינו או לפגוע בהם, אל לו לשער שיוכל להחלץ מכך בחיים. נרדוף אותם, נחשוף את מקום המסתור שלהם, היכן שלא יהיה, ונעניש אותם ואת שולחיהם. לא נשקוט ונעשה כל מה שנדרש בכדי להשיב את הבנים הביתה".
בטרם התייחס לנושאי הכנס העוסק בכלכלה, ציין לפיד, "ברור לי שפתיח זה שלי עלול להראות כחורג מהנושאים הקשורים לכנס זה, אבל הסיבה היחידה לכך היא שהדחף האנושי הטבעי מניע אותנו לחלק את העולם לתחומים: כלכלה, ביטחון, שלום, זכויות אדם. אבל למעשה, לא ניתן כמובן להפריד בין תחומים אלו".
"כלכלת ישראל מבוססת על חדשנות ויצירתיות. אנחנו אומת הסטרט-אפ אבל מהיכן נובע כושר ההמצאה? מקורו בצורך קיומי והוא נגזר מהמבנה של החברה שלנו. נראה שלאו דוקא חרף היותנו נתונים במאבק קיומי מתמיד, אלא במידה מסוימת דווקא בשל כך, על מנת להתגבר, עלינו להיות טובים יותר. נראה שלאו דוקא חרף, אלא בגלל חוסנה של הדמוקרטיה הישראלית, היא דוגלת, וגם בנסיבות הלא פשוטות של מלחמה מתמשכת, בזכויות אדם - להט"בים או סטרייטים, מוסלמים או יהודים, גברים או נשים - יצירתיות היא פרח עדין המסוגל לפרוח רק בתנאים של חירות. מחקרים מראים שהוא פורח היכן שקיים מגוון. ישראל היא ביתם של בני אדם שהגיעו מ-100 מדינות שונות, ממסורות שונות ומדרכי חשיבה שונות".
עוד הוסיף לפיד כי דומה שבחרנו לנו מבין משפחת האומות את הענף אשר אליו ברצוננו להסתעף. "הענף המשפחתי שאליו בחרנו להשתייך הוא זה המאמין בדמוקרטיה ובשוויון זכויות וזה הדוגל בהנחה שהבסיס עליו מושתתת חברה צודקת הוא השאיפה לשלום. יש הנוטים לתאר את הכלכלה הישראלית במונחים של נס. אני מבקש לחלוק על תאור כזה. לא מדובר בנס שכן ניסים מתרחשים באופן חד פעמי והם אינם תופעה המתמשכת לאורך שנים".
"מזה שני עשורים ויותר ישראל היא מהמובילות בעולם במספר חברות הזנק, בחדשנות מדעית ובטכנולוגיות ייחודיות. ביססנו כלכלה חזקה שיש בה צמיחה מתמדת, המושכת אליה משקיעים מהעולם כולו. הגענו לכל אותם השגים ללא אוצרות טבע - אם כי מצאנו לאחרונה מאגר גז טבעי בים התיכון - אלא רק בכוח יכולתנו להמציא את עצמנו מחדש שוב ושוב".
"היכולות הללו, האסטרטגיה הזו, אינם מתמקדים רק במה שעומד להתרחש מחר אלא גם במה שצפוי מחרתיים. אנחנו משפרים כעת את תשתיות התקשורת האופטית, אנחנו משקיעים יותר בחינוך, מהגיל הרך ועד להשכלה הגבוהה, אנחנו מחזקים את הקשרים שבין התעשיה לבין מערכת החינוך ומשיקים תהליך מקיף של דה-רגולציה ושל קיצור הליכים ביורוקרטיים. אנחנו נקדם תנועה של הון מקרנות הפנסיה וחברות הביטוח אל השקעות בתעשייה. אנחנו משקיעים רבות בתשתיות תחבורה ובשווקים חדשים. התשובה לשאלה מה מבדיל בין חברות אנושיות מצליחות לבין חברות כושלות היא, הכושר לבצע שינויים ולהשתנות. ישראל - בדומה לארה"ב – מחזיקה ביכולות אלו. אנחנו מסוגלים להמציא את עצמנו מחדש שוב ושוב. עשינו זאת ב-1948 כאשר קומץ של ניצולי שואה התגבש לכדי אומה לוחמת אשר הגנה על המדינה כנגד פלישה של 5 צבאית; עשינו זאת בשנות החמישים ועשינו זאת שוב בשנות התשעים, כאשר הגיעו לארץ מליון עולים ויצרו בבת אחת שינוי דמוגרפי עצום; עשינו זאת כאשר הפכנו מאומת התלמוד לאומת הקיבוץ, כאשר הפכנו מאומת הקיבוץ לאומת החינוך ובמעבר מהיותנו אומת החינוך לאומת ההזנק".
לפיד הדגיש כי "על מנת ליצור שינוי יש צורך במישהו שיאמין בך, מישהו שיהיה מוכן להציע ליווי ותמיכה בכל צעד ושעל לאורך הדרך. אחד הנכסים החשובים ביותר של ישראל הוא הידידות עם ארה"ב. ידידות זו כה אמיצה והיא מחזיקה מעמד לאורך זמן כה ארוך עד כי לפעמים אנו שואלים את עצמנו כיצד זה זכינו בה. ואני יודע שלעיתים דומה כי ההערכה שלנו לידידות זו אינה נאותה אבל הרשו לי לערוב לכם שאנו מעריכים אותה מאד. אף יותר מכפי שידוע לך. הרשה לי לומר לך שהידידות הזו אינה רק צורך כלכלי או צבאי, היא צורך קיומי. היא אחד התנאים העיקריים להצלחתנו ולבטחוננו".
"למרות שאנחנו עדיין מושפעים מתוצאות המשבר הכלכלי העולמי, התגברנו עליו ואנו נצא ממנו מחוזקים. כאשר אנו מתבוננים בכלכלה האמריקאית ובהנהגה הכלכלית האמריקאית שאתה, אדוני המזכיר, ממלא בה תפקיד מרכזי, אנחנו מאמינים למראה עינינו. כמי שקורא את העתונות האמריקאית, ייתכן שאנחנו, כמתבוננים מן החוץ, רואים את הפוטנציאל הטמון בך ועוצמות אשר אתה עצמך לא תמיד רואה בעצמך. אני חדור אמונה בכך שארה"ב עומדת לנסוק אל על. כידיד זה משמח אותי, וזה משמח אותי אף יותר משום שמשמעות הדבר היא שגם אנחנו נוכל להמריא בד בבד עמכם".