שר הביטחון, משה יעלון, השתתף הערב (חמישי) באירוע השנתי של ארגון צוות.
במהלך נאומו בירך שר הביטחון את זוכה אות יקיר צוות השנה, האלוף יצחק פונדק, שציין השבוע את יום הולדתו ה-101. לפונדק הוענקו בשנה שעברה דרגות אלוף על ידי הרמטכ"ל ושר הביטחון.
"אנחנו מגיעים לכאן מביקור בחטיבת יהודה, הרמטכ"ל ואני, ביחד עם ראש הממשלה. אלו ימים לא קלים עבור כולנו, ובוודאי עבור משפחות שאער, פרנקל ויפרח. פגשתי אתמול את ההורים. אנשים נפלאים, מיוחדים, אצילים. עבורם אלו שעות של מתח, של ספק, של חוסר ודאות. ייסורים קשים של הורים ובני משפחה שמשתוקקים לחבק את הבנים".
יעלון ציין כי ישראל נמצאת בעיצומו של מאמץ מודיעיני ומבצעי רחב היקף "כדי להניח ידינו על החוטפים ולאתר את הבנים. מערכת הביטחון – צה"ל, שירות הביטחון הכללי ומשטרת ישראל – הקצו את כל המשאבים המודיעיניים והמבצעיים הנדרשים כדי להשיב את הבנים".
"במקרה הזה אנו מתמודדים עם ארגון הטרור חמאס, אויב חסר מעצורים, רווי שנאה, ששם לו למטרה לפגוע ביהודים ובישראלים רק משום היותם כאלו. בימים האחרונים אנו מקיימים מבצע מעצרים נרחב של ראשי חמאס ביהודה ושומרון, במקביל לסגירת מוסדות שלו ופגיעה בתשתיותיו. אנו נגבה מחיר כבד מאוד מראשי חמאס, בכל מקום בו הם יהיו. אין לנו כל כוונה להתפשר על ביטחונם של אזרחי ישראל, ולא נהסס להנחית מכה קשה על כל מי שיאתגר אותנו לאורך הגבולות ובתוכם".
לצוות אמר שר הביטחון כי "לפגוש אתכם, חברי צוות, זה לפגוש בני משפחה וחברים - חברים לדרך. קצינים וחיילים, לוחמים ומפקדים אשר שירתו את מדינת ישראל וצה"ל במסירות, ונושאים בתרמילם, גם לאחר שפשטו את המדים, ערכים ונכונות להמשיך לתרום את מיטב מרצם, ניסיונם ויכולתם למען מדינת ישראל, פריחתה ושגשוגה".
"אנחנו מצדיעים כאן היום לאנשי דור תש"ח, מי שהניחו את היסודות לצבא ההגנה לישראל של היום. מי שעיצבו רבות מתורות הלחימה של צה"ל והיו נדבך מרכזי בעצמאותה של מדינת ישראל. אני מניח שרבים מהנוכחים כאן גדלו על סיפוריכם, על המורשת המופלאה שלכם, על מה שעשיתם. בסופו של דבר, כולנו חולייה בשרשרת הדורות, שמעבירה את הלפיד מדור לדור, את הערכים, את המחויבות. ואני מוכרח לגלות לכם סוד שאתם בוודאי יודעים: הדור הנוכחי של מפקדי וחיילי צה"ל הוא פשוט מצוין. אני פוגש אותם לא אחת בסיוריי בצבא, גם בימים אלה, במהלך החיפושים אחר גיל-עד, נפתלי ואייל, אני פוגש אנשים מצוינים, מקצועיים מאוד, ערכיים, מבינים את המשימה ומכירים את האתגרים, שזוכרים שבראש ובראשונה אנחנו בני אדם. יש על מי לסמוך".
"אני יודע שהם צמחו על מצע של עשרות אלפי שנות שליחות, השקעה ותרומה לביטחון ישראל, עשרות אלפי שנות ניסיון, שרבות מהן נמצאות כאן בקהל, שנות שרותכם. ומילה אחרונה, לך יקיר צוות, האלוף יצחק פונדק. השבוע חגגת את יום הולדתך ה-101! מזל טוב!".
הוא הזכיר כי בשנה שעברה "הייתה לי הזכות, ביחד עם הרמטכ"ל בני גנץ, לקיים את הבטחתו של משה דיין לך מלפני כששים שנים, ולהעניק לך דרגות אלוף. תולדות חייך שזורים בתולדות חייה של מדינת ישראל. תמיד היית שם, כלוחם וכמפקד ב'הגנה', ומאוחר יותר מפקד במלחמת העצמאות ובשנותיה הראשונות של המדינה, ולאחר מכן בתפקידים משמעותיים בשירות הציבורי. אתה זה שאמר, ואני מצטט: 'כששואלים אותי מה המדינה עושה בשבילי, אני לא מבין את השאלה. המדינה נתנה לי את כל מה שיש לי. עד היום אני חב לה תודה על כך, ולכן אמשיך לתרום כמה שאוכל לדורות הבאים'".
"לך יצחק פונדק, ולכם רעיי לארגון צוות, המשיכו לשמור על הגחלת, המשיכו להעביר את הלפיד מדור לדור. המשיכו לתרום לביצור ביטחונה של מדינת ישראל. גאה בכם!"