לפני שנתיים, זכה מוזיאון תל אביב לאמנות במענק נדיב מפרויקט שימור האמנות של בנק אוף אמריקה מריל לינץ' לצורך שימור יצירות מאוספיו שהן בעלות ערך תרבותי והיסטורי מיוחד.
מתוך אוספי המוזיאון נבחרו לפרויקט זה חמישה ציורים של מארק שאגאל: המוזיקאי עם הזקן האדום (1919), יהודי עם ספר תורה (1925), נאהבים (1929), הכותל המערבי (1932) ובדידות (1933).
חלוף הזמן וכן התערבויות ותיקונים קודמים היו הסיבה להידרדרות במצב חמשת הציורים ולשינוי במראם. שתי מטרות הפרויקט – בביצוע מחלקת השימור של המוזיאון – היו לשחזר את מצבן המקורי של העבודות ולשמר אותן מפני נזק עתידי.
התמונות מוצגות כעת לקהל לאחר תהליך השימור, ולצידן מוצג תיעוד בווידאו של תהליך העבודה המורכב של הציור בדידות.
מארק שאגאל שילב באמנותו סגנונות ציור אוונגרדיים עם מוטיבים עממיים יהודיים ורוסיים. הדימויים של היהודי החסידי, ספר התורה, הכנר, הכינור, חיות המשק, הדמות המרחפת והזוג המתחבק - מסימני ההיכר של יצירתו - מתחברים בהקשרים שונים, טעונים במשמעויות רבות, ומהדהדים מאורעות אוטוביוגרפיים והיסטוריים.