ראש הממשלה בנימין נתניהו כינס אחר הצהריים (שישי) מסיבת עיתונאים בקריית בתל אביב בעקבות הלחימה בדרום.
"אנחנו נמצאים ביום הרביעי למבצע "צוק איתן". צה"ל, השב"כ וכוחות הביטחון נאבקים בעוצמה הולכת וגוברת בחמאס. עד כה פגענו בלמעלה מ-1000 מטרות של החמאס והג'יהאד האיסלאמי ועוד היד נטויה.
קצב הפגיעות במבצע הזה הוא כפול מקצב הפגיעות במבצע "עמוד ענן" והמהלומה הצבאית תימשך עד שנהיה בטוחים שהשקט חוזר לאזרחי ישראל. אני מבקש להבהיר שאין מטרת טרור חסינה ברצועת עזה אבל צריך לציין שראשי החמאס, מפקדי החמאס ופעילי החמאס מסתתרים מאחורי תושבי עזה והם אחראים לכל פגיעה בהם. ההבדל בינינו הוא פשוט- אנחנו מפתחים מערכות הגנה נגד טילים כדי להגן על האזרחים שלנו והם משתמשים באזרחים שלהם כדי להגן על הטילים וזה כל ההבדל. הם יורים ללא הבחנה על האזרחים שלנו, על הערים שלנו, במטרה לפגוע בהם, לפעמים גם בטעות הם פוגעים בחיילים, אנחנו פוגעים בכוחות הלוחמים שלהם ולפעמים בשגגה, לא בכוונה, פוגעים באזרחים", אמר נתניהו.
"את הנקודה הזאת וגם נקודת רבות אחרות הבהרתי בימים האחרונים בשיחות שאני מקיים עם מנהיגי המדינות המובילות בעולם. אני שוחחתי עם נשיא ארה"ב אובמה אמש שיחה טובה, עם נשיא רוסיה פוטין, שיחות טובות עם כולם. עם קאנצלרית גרמניה מרקל, עם ר"מ קנדה הארפר, עם ר"מ בריטניה קמרון וכמובן עם ר"מ צרפת פרנסואה הולנד. לכולם אני אומר דבר פשוט- שום מדינה לא הייתה מסכימה שיירו על האזרחים שלהם ללא תגובה קשה ואני אומר שאני לא אתן לאזרחי ישראל לחיות במציאות הזאת. שום לחץ בינלאומי לא ימנע מאיתנו לפעול בכל הכוח נגד ארגון טרור שקורא להשמידנו.
אנחנו נמשיך לתקוף בעוצמה את כל מי שמנסה לפגוע בנו ואנחנו נמשיך להגן גם בנחישות וגם בתבונה בעורף שלנו, שזה אזרחי מדינת ישראל. כיפת ברזל היא נכס עצום לביטחון הלאומי שלנו ואני חושב שהיא גם מהווה הוכחה נוספת לעליונות הטכנולוגית של מדינת ישראל. זהו אחד הפיתוחים המרשימים באמצעי הלחימה וההגנה בעשרות השנים האחרונות. בשנים האחרונות הממשלות בראשותי, זאת הממשלה השנייה, השקיעו מיליארדים בהגנת העורף ומתוך סכום זה חלק ניכר בכיפת ברזל, ואנחנו פועלים לכסות את כל חלקי הארץ במערכות ליירוט טילים מכל המרחקים.
ואולי ההגנה החשובה ביותר, בסופו של דבר בוודאות, היא החוסן שלכם אזרחי ישראל. החוסן שאתם מפגינים מסייע לנו לנהל את המבצע באופן שקול ואחראי. אני מבקש מכם דבר אחד- תמשיכו להישמע להוראות פיקוד העורף, הן מצילות חיים והן מונעות מהחמאס את מימוש המטרות שהוא מציב. אנחנו נמשיך לעשות כל מה שצריך כדי לשמור עליכם, אבל אני מבקש ממכם לעשות גם אתם את כל מה שדרוש כדי לשמור על החיים שלכם ושל הילדים שלכם. אני גאה בדרך שבה אתם מתנהגים, אני גאה בתמיכה שלכם, אני גאה להיות ראש הממשלה שלכם, דברי ראש הממשלה.
לשאלת התקשורת האם כוחות צה"ל יפתחו בפעולה קרקעית בעזה, "אנחנו שוקלים את כל האפשרויות ואנחנו נערכים להכל. כך הנחתי את צה"ל וצה"ל נערך. כל אזרחי ישראל מבינים את היעד שלנו מבלי להיכנס לשיקולים טקטים. השיקול העליון שלי הוא להשיב את השקט לאזרחי ישראל ואני אעשה מה שצריך כדי להשיג ליעד הזה".
נתניהו ציין כי חמאס ממשיך את המתקפות שלו נגד אזרחי ישראל, "לכן כשחמאס נלחם בנו אנחנו נלחם בו". נתניהו נשאל על הלחץ הבינלאומי נגד ישראל וסיפר כי ישראל דווקא זוכה לגיבוי וזאת על סמך שיחות שלו עם מנהיגים בעולם, "אני שואל את המנהיגים האם מישהו היה מוכן למטחי ירי על לונדון, פריז, מוסקבה, וושינגטון? אני אסיים את המבצע כשהמטרות יושגו, כולנו במאבק שמטרתו להפסיק את הירי לעבר ישראל".
נתניהו העביר מסר לכל ארגוני הטרור, "ישראל תגן על עצמה בכל החזיתות - שלא ינסו אותנו". לדבריו, לשליטה בשטח יש חשיבות גדולה בהגנה על אזרחי ישראל, "אזרחי ישראל מבינים כי לא נוותר על שליטה ביטחונית מהירדן מערבה", אמר נתניהו תוך שהוא מבקר את תכנית ההתנתקות. ראש הממשלה ביקש מאזרחי ישראל לציית להוראות של פיקוד העורף שהן מצילות חיים.
בתום דבריו של ראש הממשלה נורו שתי רקטות לעבר גוש דן, מערכת כיפת ברזל יירטה את הרקטות מבלי לגרום לנזק או לנפגעים. אזעקה נשמעה בכל רחבי גוש דן ובשפלה.