שר הביטחון, משה יעלון, השתתף הערב (רביעי) בטקס סיום מחזור מ"א של המכללה לביטחון לאומי בגלילות.
במהלך הטקס אמר יעלון כי "גם בשעות אלו ממשיכים חמאס וארגוני הטרור האחרים ברצועת עזה, לירות טילים ורקטות אל עבר ישראל ומנסים להוציא אל הפועל פיגועי תופת".
"החל מיום שני שעבר פועלים כוחות צה"ל מהים, מהיבשה ובעיקר מהאוויר, ומכים קשות את ארגוני הטרור ברצועת עזה. חבריכם לנשק מובילים בימים אלו מאמץ התקפי והגנתי נרחב ומשמעותי, גובים מחיר כבד מאוד מחמאס וימשיכו לעשות זאת עד אשר ישוב השקט לדרום הארץ ולשאר האזורים בישראל. ראוי שיידעו זאת ראשי חמאס אשר מסתתרים מתחת לאדמה ומשתמשים בתושבי עזה, נשים וילדים כמגן אנושי מפני פגיעה בהם, וראוי שיידעו זאת שאר מבקשי רעתנו".
יעלון ציין כי כוחות צה"ל, במאמץ משותף עם שירות הביטחון הכללי, ממשיכים לפגוע קשות בחמאס ובתשתיותיו, "עד עתה הושמדו לו מוסדות שלטון, מתקני ייצור, אמצעי לחימה, מרחבי שיגור, רקטות, בתי מפקדים בכירים, מנהרות ועוד. מחבלים נהרגו. פעילות צה"ל היא שיטתית ומטרתה לפגוע בחמאס באופן כזה, שכשראשיו יבחנו את מידת ההרס והנזק שהבאנו עליהם, יבינו כי הייתה זו טעות לתקוף את מדינת ישראל. נוסיף ונפעל בנחישות וביד תקיפה עד אשר ישובו השקט והביטחון לישראל. לא נסבול את שיבוש חיי אזרחי ישראל והניסיונות לפגוע בהם, ונכה במחבלים ובשולחיהם. נעשה זאת באחריות ובשיקול דעת, בתבונה ובשום שכל".
"זו העת לחזק את ידיהם של מפקדי ולוחמי צה"ל בפיקודך הרמטכ"ל, ואת ידיהם של אנשי שירות הביטחון הכללי, חיילים וחיילות, גברים ונשים, ואנשי ארגוני ההצלה, אשר במאמץ יוצא דופן פועלים כדי להשיב את השקט לישראל. שותפים לכך אנשי כל הזרועות, מהים ומהיבשה, לוחמים ותומכי לחימה, לילות כימים, בהתקפה ובהגנה; במקצועיות רבה ובמחויבות, וגם במוסריות וערכיות, באמונה בדרך ובצדקתה, ומתוך הכרת המשימות והאתגרים אשר ניצבים בפניהם".
שר הביטחון הדגיש כי בעימותים שכאלה, אין די בכוח המחץ של צה"ל, "מה שעומדת למבחן, ואינה חשובה פחות, היא יכולת העמידה שלנו כחברה. בעימותים שכאלה האויב שמשתמש באזרחיו כמגן אנושי, תוקף במכוון את אזרחנו, הוא עושה זאת משום שחושב שפגיעה באזרחנו, תוביל אותנו לוויתורים וכניעה. על אף שמדינת ישראל מותקפת כבר במשך 9 ימים, המדינה מתפקדת, הפעילות הכלכלית נמשכת וחיי השגרה ברוב אזורי הארץ, נמשכים כסדרם. יכולת העמידה – היא מרכיב חשוב ביותר בחוסן הלאומי ובביטחון הלאומי. זו גם העת לחזק את תושבי הדרום בפרט ותושבי האזורים האחרים אליהם נורות רקטות. דעו כי אנו עושים הכול כדי להשיב את השקט והביטחון לישראל, וכך גם יהיה. דעו כי העובדה שאתם נוהגים באחריות, קשובים להנחיות ומגלים עמידה איתנה ועוצמות אנושיות יוצאות דופן, היא זו אשר מעניקה לנו את היכולת להמשיך לפעול ביד קשה ולגבות מחמאס וארגוני הטרור האחרים ברצועה מחיר כבד מאוד".
"'מדינת ישראל אינה יכולה להתקיים אם פעם אחת ננחל מפלה', אמר דוד בן גוריון בשיחה עם מפקדים בכירים בדצמבר 1957, והוסיף: 'לכן איכות המפקד – שבאיכותו תלויה איכות הצבא כי המפקד הוא הצבא – היא שאלה גורלית'. דומה שדבריו של דוד בן גוריון תקפים גם בימים אלו, במיוחד בימים אלו, ובמיוחד במקום הזה, לא רק בצה"ל ובמערכת הביטחון".