עשרת אלפים בני אדם הגיעו הערב (חמישי) לכיכר רבין בתל אביב, לעצרת הזדהות עם תושבי הדרום, שמאז 2001 נתונים לאיום הרקטות ופצצות המרגמה שמשגרים לעברם ארגוני המחבלים ברצועת עזה.

לפני העצרת זימן ראש הממשלה נתניהו את ראשי המועצות האזוריות בעוטף עזה לפגישה בקריה. נתניהו אמר להם כי לא יאפשר טפטוף של רקטות והסביר כי ישראל מנסה בשלב זה את ההליך המדיני. "האופציה הצבאית עדיין קיימת", הבהיר.

רועי, תושב שדרות, שמשתתף בהפגנה אמר לערוץ 7 כי "14 שנים אנחנו סובלים מהרקטות של חמאס ונראה שב'צוק איתן' גם שאר המדינה התחילה להבין מה זה לחיות תחת איום תמידי". הוא תקף את האפשרות שיימשך טפטוף של ירי רקטות מעזה והדגיש כי "כל טפטוף זה בעצם ניסיון רצח, אסור שנשכח את זה".

מארגני העצרת הבהירו כי זו לא הפגנה פוליטית. "כל מה שאנחנו מבקשים זה שקט. שקט שיאפשר לנו לגדל את ילדינו כפי שעושים הורים בכל רחבי הארץ", הם אומרים. "תושבי ישראל לא שותקים יותר באדום. לא תושבי הדרום ולא תושבי המרכז. כולנו מקשה אחת. זה הזמן להפגין סולידריות וערבות הדדית. בואו יחד אתנו לכיכר, להעביר מסר ברור שעם ישראל מאוחד כנגד ירי הרקטות לעבר אזרחי ישראל".

ראש העיר שדרות אלון דוידי אמר כי "14 שנים יורים עלינו רקטות על הראש. עם הזמן, זה קיבל את השם הסימפטי 'טפטוף'. אנחנו לא מוכנים עוד לקבל את המצב הבלתי נתפס. דמנו לא הפקר ואנחנו לא מוכנים לניסיונות הרצח הבלתי נגמרים של ארגוני הטרור מעזה. על מדינת ישראל להתעשת ולהגדיר לעצמה את המטרה: החזרת השקט והביטחון לדרום. זו בקשה מוגזמת?".

ראש מועצת שדות נגב, תמיר עידאן, אמר כי "אנחנו פה היום במפגן הזה, וזו לא הפגנה, אנחנו במפגן הזה לשמור על האחדות שנוצרה, לחבר עוד אנשים לאחדות שנוצרה, לתת לכם - לא לנו, אנחנו רוח יש לנו - לתת לכם את הרוח, לא רק מאיתנו, אלא מכל עם ישראל וזו מטרת המפגן הזה".

ראש עיריית תל אביב-יפו רון חולדאי, הבהיר בנאומו כי "לא די בתחושת ההזדהות, על עם ישראל להפגין שותפות והדדיות", אמר. "המבט מופנה עכשיו לא לקהיר - אלא לירושלים. אני מקווה שהקברניטים שלנו יראו את החשיבות כלפי תושבי עוטף עזה ושהאדום יתחלף במהרה לירוק".

המשטרה חסמה עד לשעה 23:00 את הצירים הבאים: אבן גבירול לשני הכיוונים בין שאול המלך לארלוזורוב, רחוב ארלוזורוב בין וייצמן לאבן גבירול, דוד המלך מווייצמן עד כיכר רבין, פרישמן מכיכר מסריק ועד אבן גבירול, בן גוריון משלמה המלך עד כיכר רבין, מלכי ישראל לשני הכיוונים מבן גוריון ועד שדרות חן, רחוב גורדון משלמה המלך עד מלכי ישראל ורחוב הדסה מבן גוריון עד אבן גבירול.