הועדה לביקורת המדינה דנה היום (שני) בנושא היערכות משרדי הממשלה לקראת שנת השמיטה.
ח"כ הרב אורי מקלב אמר בדיון, כי "אני מברך על קיום הדיון טרם שנת השמיטה ולא לאחריה כפי שהיו במקרים אחרים, זהו דיון חשוב ואני מברך על קיומו. חשוב לי להדגיש שאף גוף אינו מחייב את החקלאים להשבית את הקרקעות, אך ברור לנו שחובה על משרדי הממשלה העוסקים בנושא השמיטה לעזור ולסייע בצורה אקטיבית לאלו אשר בחרו להשבית את הקרקע מעבודה על כל המשמעויות הנגזרות מכך".
לדבריו, "יתרה מכך, ישנם מאות רבות של משקים אשר משביתים את הקרקעות ובגלל שהם אינם עומדים בקריטריונים של משרד החקלאות שהוחמרו לאחרונה הם אינם זכאים כלל לתקצוב ובמקרים אלו אני קורא למשרד החקלאות לבא לקראת משביתי הקרקעות הללו ובהתאם לכך להקל את תנאי הסף לקבלת סיוע".
ח"כ מקלב הוסיף בדבריו, "התרשמתי בסיורים שערכתי אצל חקלאים שהמצב אינו פשוט כלל ועיקר. חקלאים אלו נושאים בעלויות גבוהות בשנת השמיטה למרות שהם אינם עובדים פיזית בקרקעות. ישנם עלויות גבוהות של חכירת הקרקעות, הלוואות שנטלו החקלאים מהבנקים עבור ציוד כבד ויקר אשר משמש אותם בעבודתם השוטפת הן בעבודת הקרקע והן בבתי האריזה שברשותם ועל כך מתווספות עלויות נוספות".
במהלך הדיון תקפה חה"כ רות קלדרון את המצב הקיים שבו הצרכנים משלמים יקר על הסחורה ורשתות השיווק שבויות בידי גופי כשרות המהדרין ח"כ הרב מקלב השיב לה "פעם אחת נפוצץ את הדמגוגיה. כוחות השוק הם אלה שקובעים ומה לעשות ורשתות השיווק מבינות שחשוב להם לקבל את הכשר המהדרין בכדי לשווק את סחורתם? יחד עם זאת אני קורא למשרד החקלאות להגמיש ככל הניתן את הרגולציה ע"מ שבסופו של עניין המחירים לצרכן יהיו הוגנים".
את דבריו סיים ח"כ הרב מקלב, "בתפילת ראש חודש אנו אומרים 'והארץ נתן לבני האדם', אך ברור שבארץ ישראל נתינת הארץ מתקיימת בתנאים מסוימים ושמירת שביעית תוך השבתת הקרקע היא תנאי בסיסי בקבלת הארץ".