בזמן שנשמעת אזעקה, בעוד אזרחי המדינה נכנסים למרחבים המוגנים, נציגי פלוגות התצפיות של גוש דן בפיקוד העורף תופסים את מקומותיהם על גגות תל אביב והסביבה.
מטרת חיילי הפלוגה היא ברורה - לאתר נפילות רקטות, ולאחר מכן לוודא כי הכוחות הנחוצים יגיעו למקום הנכון במהירות המרבית. המערך קובע בזמן אמת את מספר הנפגעים, ובכך מאפשר הצלת חיים.
"כשמדובר בפעילות מצילת חיים - מרכיב הזמן הוא עיקרי", הסביר לאתר צה''ל מפקד פלוגת תצפיות בגוש דן, סרן (במיל') שי ברוך.
חיילי הפלוגות הינם אנשי מילואים שנמצאים בעמדות ימים רבים. גם אם חלקם לא התרחקו פיזית מבתיהם - תודעתית הם בעולם אחר. "מצד אחד אנחנו קרובים לבית ומצד שני מנותקים", טען סרן (במיל') ברוך. "מה שאנחנו עושים זה הדבר הקרוב ביותר לחזית במערכת העורף". כמו כן, לא מדובר בפלוגה שפועלת רק באזור גוש דן, אלא בפלוגות רבות שפזורות בכל רחבי הארץ, 24 שעות ביממה.
לחיילי הפלוגה רקע הכשרתי מתאים לתפקיד, ורובם אף שירתו בשירותם הסדיר בתפקידי תצפיתנות. "אנחנו אלה שרואים את הנפילה ומיידעים את הכוחות בפרטים בעזרת האמצעים המיוחדים שלנו", הדגיש ברוך. על האמצעים אליהם מתייחס מפקד הפלוגה לא ניתן לפרט בשל סודיותם, אך ניתן לומר כי מדובר במשקפות מתקדמות ומכשירים נוספים.
"כאשר האזרחים במרחב המוגן שומעים את קול הפיצוץ אין להם אינדיקציה על מיקום הנפילה או האם בוצע יירוט", אמר ברוך. "רבים מהם בטוחים שהרקטה נפלה ממש בפתח ביתם עקב הרעש החזק. הם נמצאים בחוסר וודאות - ואילו אנחנו מספקים את הוודאות".