ד"ר קובי מיכאל, חבר סגל בכיר במחלקה לישראל ולמזרח התיכון באוניברסיטת אריאל בשומרון וחוקר במכון למחקרי ביטחון לאומי, מתייחס ביומן ערוץ 7 לצעדים הצבאיים בהם צריכה ישראל לנקוט מול רצועת עזה והחמאס לנוכח תוצאות מבצע 'צוק איתן' עד כה.
לדבריו בתקופת הזמן הנוכחית ישראל טרם הבטיחה את היעד האסטרטגי שעליו הוחלט דהיינו פירוזה של הרצועה תמורת שיקומה. זאת כיוון שעדיין נותרה בידי החמאס יכולת צבאית מבצעית וכל עוד קיימת יכולת שכזו חמאס לא יאפשר לשום מנגנון חלופי להיכנס לרצועה ולתפוס בה את האחיזה השלטונית, בין אם מדובר ברש"פ ובין אם מדובר במנגנון אחר.
לטעמו של ד"ר מיכאל כל ניסיון לקיים מנגנון שכזה נועד לכישלון שכן תנועת החמאס תאתגר בכל כוחה הצבאי כל גורם שאינו הוא עצמה. המשמעות היא שמתקפות טרור יופנו כלפי כוחות ביטחון פלשתיניים או בינלאומיים במידה ויוצבו כאלה ברצועה והתוצאה תהיה התקפלות ובריחה של הכוחות הללו.
בנוסף, מציין ד"ר מיכאל, צפוי להיווצר מצב בו ישראל לא תוכל להתערב על מנת שלא להיחשב כמי שפוגעת במעמדה של הרשות הפלשתינית. לנוכח מה שנראה כמו סוג של מלכוד, סבור מיכאל, המהלך הנכון ביותר כעת הוא הסגת הכוחות לנקודות נוחות יותר עבור צה"ל מבלי להגיע להסכם או הסדר מחייב שהיה מונע מצה"ל לפעול על פי אמות המידה הביטחוניות שהוא מוצא לנכון. לדבריו דווקא מהלך שכזה יוכל להוביל בסופו של יום לפירוזה של הרצועה.
ד"ר מיכאל מדגיש כי עם חמאס אסור להגיע להידברות כלשהי ולהסכם כתוב שכן האינטרס הישראלי השתנה בתכלית. אם בראשית המבצע היעד היה להפוך את חמאס לגורם שלטוני אחראי אך מוחלש ומורתע מישראל הרי שכעת ישראל אינה יכולה להרשות לעצמה מציאות שבה החמאס הוא גורם שלטוני ברצועה.
לדבריו הרלוונטיות של החמאס מול תושבי הרצועה תאבד ברגע שבו יאבד הארגון את יכולתו הצבאית. כך גם יכולתו להוציא להורג מתנגדים הקוראים לחשיבה מחודשת ברצועה באשר להתנהלותו. ד"ר מיכאל סבור כי בכוחה של ישראל היום לפעול בתחבולות שיפגעו עמוקות ברלוונטיות של החמאס ובמעמדם של ראשי הארגון. אחת הדוגמאות לכך יכולה להיות הגעה של צה"ל למרכז שלטוני חמאסי כלשהו ושליפת בכירי התנועה כמו איסמעיל הנייה והבאתו למעצר. להערכתו מראה של הנייה הצועד לידי לוכדיו כאחרון המחבלים יכול לפגוע קשות בתדמיתו של הארגון וברלוונטיות שלו. לעומת כל זאת אם ישראל לא תנהג כך הרי שהיא פותחת בכל את הספירה לאחור לקראת הסבב הבא של עימות מול חמאס, אך הפעם מנקודה קשה הרבה יותר.