"בעוד חודש, כאשר האזרחים בעזה יחזרו לבתיהם ויראו את המציאות שנוצרה שם, נוכל להבין את עצמת ההרתעה שנוצרה בצוק איתן. גם החיזבללה יבין זאת", כך אומר קצין בכיר בצבא עם יציאת הכוחות משטח הרצועה והיערכותם מחדש.
השיירות שעושות דרכם צפונה, בלוני התצפית שמקופלים יחד עם המנוחה ללוחמים שחלקם הגדול לא היו בבית כבר שבעה שבועות יחד עם מפקדיהם, נותנים תחושה מסוימת שמבצע צוק איתן מאחורינו.
המפקדים שהיו בחוד הלחימה יודעים לספר על מכה קשה לחמאס "מאות מפקדים בדרגות שונות יחזרו למקום ממנו יצאו ויגלו כי ביתם הרוס, המנהרות שהיו בבת עינם הושמדו ומאות ואולי יותר מכך נהרגו. המכה תהיה קשה וכואבת".
הקצין הבכיר אומר, כי צה"ל השיג את מטרת המבצע "התכלית היתה לקחת מידי חמאס את נכס המנהרות ואותו לקחנו והשמדנו עד תומו ממה שאנו יודעים. הגענו לשטח עם מידע מודיעיני משובח ביותר ובכל מקום שבו נגענו לפי הנחיות המודיעין פגשנו בטרור ובאמצעיו. בין אם אלו חומרי חבלה, בתים ממולכדים, מרזבים המכילים חומרי נפץ ואבני דרך. הכל היה ממולכד והכוחות פעלו בצורה הטובה ביותר, חתרו למגע מול החמאס והג'יהאד האיסלאמי ופגעו בו".
"מפקדי הגדודים של הג'יאהד נהרגו והגדודים שלו התפרקו. מפקדים בחמאס ברחו לאחור ואפילו הגדוד העילי שלו גדוד 2 נמלט", מציין הבכיר.
קצין אחר מספר על תחושת הלוחמים, "הלוחמים והפיקוד הזוטר נלחמו בעצמה רבה. אם הספדנו לפני המלחמה הזו את דור הויי הרי אנו צריכים להתנצל בפניהם. הם לחמו בגבורה,המפקדים הלכו תמיד קדימה ורצו עוד ועוד להלחם".
בצה"ל מתחילים לסכם גם את נושא המנהרות ואומרים, כי "מצאנו מנהרות באורך כולל של 4.5 ק"מ. תוך כדי הלחימה קבלנו עוד ועוד מטרות וכך נוצרה תמונת מודיעין ושליטה בשטח".
אבל לצד ההצלחות מודים בצבא גם באי ההצלחה ובנקודות בהן זכה החמאס: מערך הפיקוד והשליטה שלו לא נפגע, הוא שינה תוך כדי לחימה מספר פעמים עמדות והצליח כמה פעמים לפגוע בכוחות גם בשטחנו.
באשר ליום שאחרי אומרים בצבא, "אנחנו צריכים להיות מוכנים הן לאפשרות של קריסת הפסקת האש, הן למפגע הבודד והן לפיגוע איכות ששוב ישנה את המצב בשטח. אנחנו ערוכים לכל ולדעתנו תכלית המבצע היתה ראויה וההישג ראוי אף הוא".