בזמן לחימה, עבודת קציני השלישות בגדודים הינה קריטית להצלחת הפעילות המבצעית. לפיכך, במבצע "צוק איתן" לקחו חלק מאות שלישים, שדאגו לשימור ההון האנושי ולטיפול בזכויות הלוחמים שבשטח.
"מהות תפקיד השליש היא לוודא שישנם מספיק אנשים המוכשרים לבצע את התפקיד שלהם ושאנחנו מטפלים בהם בהתאם לפקודות הצבא", הסביר לאתר צה''ל ראש מדור תורה בחיל השלישות, רב-סרן נמרוד זיגלמן.
אחריותו של קצין השלישות על נושא השליטה בכוח האדם בזמן לחימה משפיעה באופן ישיר על פעילות הכוחות בשטח. "השליש צריך לדעת בכל נקודת זמן היכן החיילים נמצאים, איפה כל מחלקה פועלת ומי נמצא בפעילות בכל שטח", פירט רס"ן זיגלמן. "הוא צריך לדעת היכן נמצא כל חייל בגדוד ושהוא כשיר ובריא".
כמו כן, עוסק השליש בציוות כוחות, כמו יחידת 'עוקץ', שריון או הנדסה לגדוד, זאת לצד לוחמי מילואים. "הייתי צריך להרכיב את הכוחות ולדעת מי היה איתנו בכל שלב, מי נכנס ומי ייצא מהרצועה בכל רגע", גילה קצין השלישות של גדוד צנחנים, סגן נתנאל.
ניתוח תמונת המצב של הכוחות - בזמן אמת
תפקיד קצין השלישות אינו מסתכם בכך, וחלק מעבודתם היא טיפול במקרים של חיילים פצועים או נופלים, החל מדאגה למילוי מקומו של הלוחם ועד להתנעת שרשרת הפעולות להודעת המשפחות.
במקרה של אירוע עם נפגעים, חשוב כי קצין השלישות יידע מי מחייליו נפצע והיכן כל אחד מהם נמצא. "תפקיד נוסף של השליש הוא לנתח את המצב באירוע בו לחיילים שנפגעו ירדה רמת הכשירות", סיפר רס"ן זיגלמן. "כשפצוע יוצא משטח הלחימה, צריך לזכור שיש לו תפקיד ומקצוע מסוים - השליש צריך להבין את ההכשרות הנדרשות לכל מקצוע ולדאוג שיגיע מחליף לחייל הפצוע", ביאר.
את המשימה הזו מבצע השליש באמצעות ראייה רחבה של תמונת המצב. "אם יש כמות נרחבת של אנשים שיורדת מכשירות, צריך למצוא לכך פתרונות", אמר רס"ן זיגלמן. "הוא צריך למצוא פתרונות יצירתיים - להביא חיילים מפלוגה אחרת, לבקש מהחטיבה תגבורת או לגייס אנשי מילואים. הוא צריך להיות עם היד על הדופק ולוודא שיש פתרונות שמאפשרים רציפות תפקודית והמשכיות ללחימה של הגדוד".
תפקיד נוסף של השליש בא לידי ביטוי כאשר לוחם מהגדוד נפצע באורח אנוש או נהרג. במקרה כזה, על קצין השלישות להניע את תהליך העברת הידיעה על כך למשפחתו של החייל, זאת על ידי הודעה והעברת פרטים לחמ"ל הנפגעים. "השליש הוא זה שיכול לספק את המידע הנכון והרלוונטי ביותר על מנת שמחלקת נפגעים תוכל להמשיך את תהליך ההודעה למשפחה", הבהיר רס"ן זיגלמן.
"כדי שלא תרוץ שמועה על לוחם שנפצע, אני הוא זה שצריך לוודא את הזיהוי של הלוחם ולהיות האדם בקצה - זה שמעביר את הדיווח כדי שההודעה תגיע למשפחה שבבית", סיפר סגן נתנאל.
חיילים נעדרים בזמן לחימה
במבצע "צוק איתן" נדרשו קציני השלישות להתמודד עם אתגר לא פשוט - לוחמים נעדרים בזמן לחימה. "השליש הוא הגורם שצריך להכיר את החיילים ביחידה, לדעת את שיבוציהם בקרב והיכן נמצא כל חייל", אמר רס"ן זיגלמן. "בהתאם לכך, הוא מהווה ציר מרכזי במקרה בו יש חייל נעדר. הוא יכול לספק פרטים מזהים על החייל ולדעת איפה ועם מי הוא היה באותו הזמן".
בהתאם לעבודת השלישים ולעבודה נוספת שנעשתה במבצע, צה"ל יכול היה לדעת את מצבם של הלוחמים שהוכרזו כנעדרים - סגן הדר גולדין וסמ"ר אורון שאול - ולקבוע כי הם חללים.
כמו כן, קציני השלישות נמצאו בקשר רציף עם הכוחות שנכנסו לשטח רצועת עזה במסגרת הפעילות הקרקעית, ולכן היוו מעין קשר עבור החיילים לעורף. "בימי המבצע קיבלתי בין 50 ל-80 שיחות טלפון ביום, ממשפחות ומבנות זוג של חיילים מהגדוד", סיפר סגן נתנאל. "אמרתי להם בעיקר שהכל בסדר - לשמוע את זה מאדם מהגדוד שראה את בנם זה משמעותי".