טקס ההתייחדות השנתי לזכר חללי חיל התותחנים נערך הערב (חמישי) באתר ההנצחה והזיכרון "בית התותחן" בזיכרון יעקב.
הטקס נערך במעמד הרמטכ''ל רא''ל בני גנץ, מפקד זרוע היבשה אלוף גיא צור, ראש אגף המבצעים אלוף יואב הר-אבן, קצין תותחנים ראשי רועי ריפטין, מפקדי החיל בעבר ובהווה, המשפחות השכולות, קציני וחיילי חיל התותחנים.
חיל התותחנים לקח חלק בכל מלחמות ישראל ושכל 764 חללים במשך 66 שנים של פעילות בהגנה על גבולות המדינה. במהלך מבצע "צוק איתן" פעלו מפקדי ולוחמי החיל על כלל מערכיו כדי להבטיח את ביטחונם של תושבי ישראל.
"מאז החלו לרעום ראשוני התותחנים במלחמת העצמאות, פעלו מפקדי החיל וחייליו בנחישות ובמסירות, חדורי אהבת הארץ ואמונה בצדקת הדרך, ביצעו את המשימה שאליה נשלחו – ועשו זאת בתחכום ובעוצמה", אמר הרמטכ''ל.
"כך אנו נמצאים בסיומה של מערכת "צוק איתן". במערכה זו פעלו כוחות התותחנים בעצימות גבוהה מפתיחת המערכה ועד סופה, תוך ריתוק והשמדה של מטרות האויב והענקת סיוע אש ללוחמים בחזית הקרבות", הוסיף.
לדברי גנץ, "לחימה במרחב בנוי, עם נוכחות אזרחים במרחב הלחימה ובהפעלת כוחות יבשתיים רחבה – מחייבת יכולת פעולה, מקצועיות ומקצוענות. כוח האש היעיל והמדויק, שסיפקו לוחמי חיל התותחנים, הוא שהכין את השטח ללוחמי השריון, ההנדסה והרגלים, והוא שסייע בביצוע התמרון היבשתי. מערך האש, על כלל מרכיביו, הוכיח פעם נוספת את מרכזיותו ואת חשיבותו, הוכיח פעם נוספת כי הוא עמוד האש לפני המחנה".
קצין התותחנים הראשי, תת-אלוף רועי ריפטין, אמר כי "כל יחידות התותחנים הסדירות הוטלו למערכה האחרונה והפעילו אש קטלנית לכל מרחב הלחימה. מפקדי ולוחמי החיל בסוללות התותחנים, בפלוגות המשגרים, עם הכוחות בחזית כקציני שיתוף אש וכמפעילי כלי-טיס בלתי מאוישים, בקרונות ובמפקדות האש, נלחמו בעוז ביום ובלילה, קיבלו החלטות קשות בתנאי קרב מורכבים והמשיכו את המורשת שאותה הנחילו הנופלים.
"דרכם היא דרכינו, והדור הצעיר במשמרתו שלו, מוכיח גם הפעם שראוי הוא לתואר - תותחן", דברי ריפטין.