אליפות ארצות הברית הפתוחה היא אחת מארבעת טורנירי הגראנד סלאם, החשובים ביותר בעולם הטניס. אליפות ארצות הברית היא אולי החשובה ביותר מבין הארבעה, כשכל הטניסאים הגדולים בעולם זכו בטורניר המתקיים מאז 1978 בניו יורק שבארצות הברית.
לטורניר האליפות בארצות הברית ישנו תאריך קבוע - תחילתו בסוף חודש אוגוסט, ואם לדייק - ביום שני האחרון של חודש אוגוסט. בשביל לזכות באליפות שנמשכת שבועיים, צריכים הטניסאים לנצח בכל שבעת המשחקים שלהם, דבר שמצריך כושר משחק מדהים ורמת ריכוז גבוהה מהרגיל.
אמש, התקיים באצטדיון המרכזי ארתור אש, משחקון שהפגיש בין נובאק ג'וקוביץ' המדורג ראשון בעולם והמועמד לזכיה באליפות, לבין יפני אלמוני העונה לשם גאי נישיקורי. אמנם נישיקורי מדורג במקום ה-11 בעולם, מקום מכובד מאוד, אך להדיח את המדורג ראשון? ועוד ללא שום קושי? אפילו הוא לא חלם על כך.
הטניסאי הסרבי הבכיר לא הסתדר עם הלחות הגבוהה והחום הכבד שפקדו את האצטדיון בשעת הצהריים, כשגם האהדה הרבה מהיציעים לה זכה היפני שהיה בעמדת האנדרדוג השפיעה גם כן על הסרבי הבכיר.
צריך להבין, המשטח עליו שיחקו השניים הוא אינו המשטח שעליו רגיל ג'וקוביץ' לשחק, אך עדיין - מהמדורג ראשון בעולם כולם ציפו ליותר, אפילו הוא.
נישיקורי הגיע למשחקון מול ג'וקוביץ' לאחר מסע מפרך באליפות הפתוחה, והיה צריך למצוא מחדש את הכוחות הפיזיים בכדי להוות יריב ראוי למדורג ראשון בעולם. אך נראה שלפעמים הכוחות המנטליים חשובים הרבה יותר מאלו הפיזיים.
היפני ניצח את המערכה הראשונה, ולמרות שהפסיד את השניה בתבוסה צורמת, לא וויתר וניצח את המערכה השלישית וזו הרביעית.
מעבר לסנסציה המטורפת, עשה נישיקורי היפני היסטוריה כשהפך להיות השחקן האסייתי הראשון אי פעם שמגיע למעמד הגמר באליפות ארצות הברית הפתוחה.
גם יריבו בגמר, מארין צ'יליץ' הקרואטי עשה סנסציה גדולה, כשהדיח את רוג'ר פדרר הוותיק בחצי הגמר השני. אמנם צ'יליץ' מדורג במקום ה-16 בעולם, אך מעמד חצי הגמר בטורניר היוקרתי לא זר לו, כששיחק בו בעבר. ובכל זאת - מעולם לא הצליח להעפיל אל הגמר הגדול, בטח לא כשמולו עומד מי שבאמתחתו נמצאים 18 גביעי גראנד סלאם.
פדרר השוויצרי הציג יכולת חלשה בחצי הגמר מול צי'ליץ' ופתאום אליפות ארצות הברית הפתוחה נהייתה מעניינת ביותר. הגמר הסנסציוני מבטיח כי בקרוב יוכרז אחרי הרבה שנים מנצח חדש בעולם הטניס - מי זה יהיה?