מרכז מורשת יהדות בבל באור יהודה, המוכר עד כה בעיקר כמוזאון המציג אוצרות עתיקים ומיצגים מתולדות חיי היהודים בעיראק, מתרחב. בימים אלה נחנך אגף חדש על שם ג'נט ויהודה אסיא , המוקדש לראשונה לאמנות עכשווית.
לכבוד השקת האגף החדש, תוצג תערוכה של האמן ניסים זלאיט, אשר זכה בפרסים בינלאומיים על יצירותיו. במסגרת התערוכה ששמה "נסים זלאיט - עקבות" (אוצרת: אורלי בחר לוי) ניתן לראות את התפתחותו האמנותית של האמן בארץ - מעבר מסגנון ריאליסטי לסגנון אבסטרקטי כביטוי לתהליך קליטתו בארץ. בתערוכה יוצגו, בין היתר, יצירות ריאליסטיות שחלקן צוירו בעיראק וחלקן בארץ, ביניהן יצירה המתארת את המעברה. כמו כן תוצג סידרה של שלושה ציורים מונומנטליים המוקדשים לטראומת הפרהוד (פרעות ביהודי עיראק), וסידרת יצירות בהן ניתן לזהות כלי נגינה מזרחיים, להם התוודע האמן במהלך חייו בעיראק לצד כלי נגינה מערביים.
ומי הוא ניסים זלאיט? הוא נולד בבגדאד , שם הוא רכש את הכשרתו האמנותית הראשונה.
כנער צעיר, הוא היה עד לפרהוד, פרעות ביהודים שהתחוללו במהלך חג שבועות בשנת 1941 . בצעירותו הצטרף למחתרת הציונית בעיראק ועלה ארצה במסגרת מבצע "עזרא ונחמיה" . את הכשרתו האמנותית בארץ רכש במכון אבני. מוריו היו יחזקאל שטרייכמן ואביגדור סטימצקי. בשנת 1966 אחד מציוריו זכה בפרס מונקו בתערוכה בינ"ל לאמנות עכשווית ובסוף שנות ה-60 זכר בפרס ירושלים.
נסים זלאיט התחיל את דרכו האמנותית בעיראק כאמן ריאליסטי שהתמחה בציור פורטרטים. בארץ הוא בחר באופן מודע לפנות לסגנון האבסטרקטי (מופשט), בו הוא דבק עד היום. למעשה ניתן לומר כי הוא עבר מעין תהליך קליטה אמנותי, במהלכו הוא בחר לנטוש את סמלי העבר שבאו לידי ביטוי בסגנונו הישן ולפנות לדרך חדשה. למרות זאת, בחינה של יצירותיו המוצגות בתערוכה חושפת בפנינו את עקבות העבר, לעתים ברורים, לעיתים מטושטשים, כמו עקבות כף רגל על החול שבשפת הים.
המוזאון, שבו בחר להציג את עבודתו, פותח צוהר למורשת המפוארת ומציג פרקים מתולדות יהודי בבל לדורותיהם במשך למעלה מ 2,600-שנה. במוזאון אגף היסטורי המספר את תולדותיה של יהדות בבל ואגף אתנוגרפי המציג את אורח חיי היהודים, המנהגים, ההווי, האמנות והתרבות החומרית.