גדי ירקוני, מרכז המשק של קיבוץ נירים שנפצע קשה דקות לפני תחילת הפסקת האש בתום מבצע "צוק איתן", יצא מכלל סכנה.
מצבו של ירקוני, ששהה עד כה במחלקת טיפול נמרץ והועבר אתמול למחלקה האורתופדית, השתפר בצורה ניכרת. אולם כעת מתחיל האתגר האמיתי: תהליך השיקום. ירקוני איבד את שתי רגליו מהברך למטה. כך דיווח הבוקר "ידיעות אחרונות".
ירקוני נפצע שעות בודדות לפני כניסתה של הפסקת אש מפצצת מרגמה. גדי ושני חבריו — רכז הביטחון של הקיבוץ, זאביק עציון, וסגנו, שחר מלמד — היו בדיוק בחוץ מאחר שפיקחו על תיקון תשתיות חשמל פגועות. הם לא הספיקו לתפוס מחסה, ופצצת מרגמה נחתה בסמוך אליהם.
מותו של עציון נקבע במקום. מלמד נפטר מאוחר יותר. ירקוני פונה לבית־החולים במצב קשה, והרופאים נאלצו לכרות את שתי רגליו. אבל כבד ירד על קיבוץ נירים, שאיבד שניים מחבריו. לאחר שהובאו למנוחות בבית־העלמין של הקיבוץ התפנו כולם להתפלל להחלמתו של גדי.
ירקוני עבר ניתוחים רבים, ורק לפני כמה ימים פקח את עיניו. אשתו, שוהם, ושלושת ילדיו, ליבי (11), אופק (10) ושקד (16), לא עוזבים לרגע את מיטתו. לאחרונה הוא החל לתקשר עם הסביבה וחזר להכרה מלאה.