מנהלת מערת המכפלה הודיעה הערב (חמישי) כי אולם יצחק במערה ייפתח לכניסת יהודים בערב יום הכיפורים בלבד, החל מהשעה 17:30 ועד לסיום התפילה, זאת בשל "חג הקורבן" המוסלמי.
ביום הכיפורים ייסגר אולם יצחק ליהודים והמערה תפתח על-פי המתכונת הרגילה. ביום ראשון תיסגר לחלוטין מערת המכפלה לכניסת יהודים בשל החג המוסלמי.
מי שהצליח להביא לפתיחת המערה בערב יום הכיפורים הוא שר הבינוי והשיכון אורי אריאל. "נדהמתי לשמוע כי החלק המרכזי במערת המכפלה יישאר סגור ביום הכיפורים, ואני מברך את שר הביטחון על מציאת הנוסחה שתאפשר למתפללים היהודים לקיים לפחות חלק מהתפילות גם באולם יצחק", אמר.
"מערת המכפלה היא ערש הקיום של העם היהודי, קבורים בה אבות ואימהות האומה ובדורנו אנו זוכים שהיא חוזרת ומתמלאת רבבות יהודים שבאים להתפלל בה", הוסיף השר אריאל.
ביישוב היהודי בחברון מזכירים כי כשמערת המכפלה היתה בכיבוש מוסלמי ליהודים היה אסור להיכנס בכלל במקום. "אנו נוקטים בגישה שונה ומכבדים גם דתות אחרות, אנחנו שמחים שמערת המכפלה היא אבן שואבת לנציגי כל הדתות, אנו מצפים שיתייחסו כיאות לקדושת החגים והמועדים היהודים ובמיוחד ליום הכיפורים, חבל מאוד שזה לא נעשה אך גם על זה נתגבר".
דובר הישוב היהודי בחברון, נעם ארנון, ציין בשיחה עם ערוץ 7 כי "לאחר הרבה לחץ הוחלט כי בערב יום הכיפורים כל המערה תהיה פתוחה ליהודים אך ביום עצמו לא, וזו בעיה משמעותית מאוד", מסביר ארנון.
"אנחנו מאוד מצטערים על כך שלא נמצאה הדרך לכבד כיאות את קדושת יום הכיפורים. ביום זה מספר היהודים במערת המכפלה גדול פי כמה וכמה ממספר המוסלמים, אלפי יהודים שיגיעו למערת המכפלה יאלצו להתמודד עם תנאי צפיפות וקשיים ממשמעותיים" אומר ארנון.
ארנון מסביר עוד כי "החג המוסלמי נמשך על פני מספר ימים ולא היה צורך לנצל את היום האחד הזה כי בימים אחרים היתה אפשרות למוסלמים לקבל את המערה כולה. ציפינו ליחס שונה ואנחנו מאוד מצרים על כך".
ארנון מדגיש כי "יחד עם זה אלפי היהודים ימשיכו לפקוד את מערת המכפלה כנהוג, אני בטוח שבזכות האבות התפילות יתקבלו".