צוות של העיתון הפלסטיני אל-ריסאלה ערך לאחרונה ביקור באחת המנהרות של גדודי אל-קסאם הזרוע הצבאית של חמאס הנחפרת באזור נטוש ברצועת עזה, וזאת תחת אבטחה ביטחונית כבדה ובשמירה על חשאיות מוחלטת.
מפקד קבוצת החופרים מטעם גדודי אלקסאם המכונה אבו ח'אלד סיפר, כי בימים אלה נמשכת פעילות החפירה במנהרות כבשגרה. לדבריו, מדובר במנהרות בעומק של עשרות מטרים מתחת לאדמה. פעילי אל-קסאם עובדים במשמרות ללא הפסקה עד להשלמת חפירת המנהרה בהתאם לייעודה.
לקראת העימות הצבאי האחרון (מבצע "צוק איתן") חפרו גדודי אל-קסאם מספר רב של מנהרות, חלקן שימוש כמנהרות תקיפה לצורך חדירה לישראל וביצוע פיגועי הרג וחטיפה, ואחרות לצורך שיגור רקטות ופצצות מרגמה מבטן האדמה באופן שמאפשר הסתתרות מיידית לאחר השיגור.
מנהרות רבות נחפרו מתוך בתים פרטיים והחול שהוצא מהמנהרה הועבר בשקי קמח שסופקו לפלסטינים ע"י אונר"א, וזאת על מנת להסתיר את הפעילות מעיני המודיעין הישראלי.
בעבר חפרו גדודי אל-קסאם מנהרות תופת ללא פתח יציאה. מנהרות אלה הגיעו מתחת לעמדות צה"ל ברצועת עזה ומתחתם פוצץ מטען נפץ גדול במטרה להשמיד את היעד.
בסוריה חפרו ארגון המורדים, ובכללם ארגונים המזוהים עם אל-קאעידה, מנהרות תופת דומות באדמה סלעית הדומה לזו של אזור הגבול הצפוני בין ישראל ללבנון ולהרי יהודה ושומרון.