הנבואה ניתנה לשוטים. אמנם אנחנו לא מתיימרים להיות נביאים ובטח שלא שוטים, אבל אמרנו לכם. מי שהצבענו עליו שינצח, אכן עשה זאת הערב (שני), בערב הכדורסל של ישראל.
שלושה משחקים שוחקו היום במסגרת המחזור השלישי בליגת ווינר סל, ובשלושתם ניצחה הקבוצה הפייבוריטית. עוד עובדה משותפת לשלוש הקבוצות המנצחות היא ששלושתן לא עשו זאת בקלות, אך האם זה מעיד על הפער ברמות שהתקזז או שמא על הכנה לקויה למשחק הליגה?
מאילת לרוסיה: המשחק הראשון ששוחק הערב היה זה של מכבי תל אביב שטסה עד אילת ומשם תטוס למשחק במסגרת היורוליג מול צסק"א ברוסיה. בכלל, הצהובים נאלצו לשחק ארבעה משחקים בתוך שבוע ימים בלבד, ועם כל זאת בינתיים לא הפסידו באף אחד מהמשחקים הללו. האם המשחק הרביעי ביום חמישי הקרוב מול הרוסים החזקים ישלים שבוע חלומי? ללא טיוס, קל זה לא יהיה.
בחזרה לליגה הישראלית. האילתים של דן שמיר עשו שיעורי בית אחרי הפסדם המפתיע במחזור הקודם לגלבוע גליל, ובאו למשחק הערב חדים מתמיד. עד כדי כך חדים שבמהלך הרבע השני האילתים כבר הובילו ב-16 הפרש על אלופי אירופה, זאת בעזרת יום גדול נוסף של קאליף וואיט שקלע 16 נקודות ושון אוונס שסיים עם 13 נקודות ו-13 ריבאונדים מול האין הגנה של הצהובים.
הסיפור של המשחק התרחש ברבע השלישי כשהצהובים תחת הנהגתם של בריאן רנדל ודווין סמית הצליחו לעצור את הדרומיים על 6 נקודות בלבד בכל הרבע מול 24 כאלה של אלופי אירופה. עם תחילת הרבע הרביעי והאחרון, מכבי כבר ברחה לחלוטין ופתחה פער דו ספרתי, כזה שהיה גדול על שחקניו של שמיר. אפילו יציאה של סמית' בעקבות מכה שקיבל בראשו ושל רנדל שסיים את המשחק בחמש עבירות, לא עזרה לאילת להנחיל לצהובים הפסד ראשון העונה בליגת ווינר סל. הצהובים כבר עם שלושה ניצחונות רצופים מתחילת הליגה, אילת עם הפסד שני ברציפות.
נס גדול היה פה. שוב. האולם שבנס ציונה ראה משחקים יפים מזה, קאמבקים לא מעטים וניצחונות גדולים. אבל כל אלו לא הפריעו לשחקניו של נדב זילברשטיין למתוח שוב את אוהדיהם הרבים שמגיעים למשחקי הבית של הקבוצה.
הכתומים בזכות ערב ענק של הקרנף קרייג סמית' פתחו פער אדיר של 20 נקודות, אבל התעוררות של אסקה שלהט עם 20 נקודות משלו הצליחה להחזיר את האורחים מאשדוד למשחק ולקבוע שיוויון 70:70 עם תחילת הרבע הרביעי והמכריע. אשדוד עוד הספיקו להוביל במעט אבל סמית' ונואלס דאגו להרגיע את האוהדים הביתיים ובסיום ניצחו בתוצאה 81:82.
אשדוד עדיין ללא אף ניצחון ליגה.
כמעט זה לא מספיק: קבוצה נוספת שנותרה בסיום המחזור השלישי ללא אף ניצחון העונה היא העולה החדשה מנהריה. נהריה הייתה לא רחוקה בכלל מניצחון על גלבוע גליל ואכן נראה שגלבוע זו לא הפועל ירושלים וגם לא הפועל תל אביב, מולם הייתה צריכה נהריה לנצח את המשחק.
המשחק היה צמוד לכל אורכו ולמעט יתרון קל לגלבוע לא נרשמו פערים גדולים בין שתי הקבוצות הצעירות. ליונס השווה את התוצאה 12 שניות לסיום המשחק, אך אלכס יאנג קלע שתי נקודות מהקו עבור גלבוע וקבע את תוצאת המשחק - 79:77 לאורחים.
את נהריה שוב הוליך ליונס עם 18 נקודות ואילו עבור גלבוע היה זה רפי מנקו הצעיר והמוכשר שסיים עם 12 נקודות.
בשבוע הבא תגיע נהריה להיכל נוקיה למשחק מול האלופה. כנראה שבנהריה יצטרכו לחכות עוד קצת זמן בשביל להשיג את הניצחון הראשון שלהם לעונה.