אלפי בני אדם, רובם בני נוער וסטודנטים, התכנסו הערב (שבת) בכיכר רבין בתל אביב לעצרת לציון 19 שנים לרצח ראש הממשלה יצחק רבין, תחת הכותרת "זוכרים את הרצח - נאבקים על הדמוקרטיה".
ראשון הנואמים היה נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין, שאמר כי האלימות אינה דרכה של מדינת ישראל. "19 שנים חלפו מאז, כמעט שני עשורים. אבל האלימות לא נעלמה. היא נמצאת בתוכנו.
"היא מרימה ראש וזוקפת קומה, מבססת את מקומה. יותר משהיא בבתי הספר, ברשתות החברתיות, בהפגנות ובמגרשי הכדורגל - היא נמצאת בתוכנו: בשפה שבה אנחנו מדברים, במילים שבהן אנחנו בוחרים, באופן שבו אנחנו מתווכחים ובחוסר היכולת שלנו להקשיב".
ריבלין הוסיף כי לצד האכזריות הרצחנית שמקיפה את ישראל מכל עבר, מתרחשים בתוככי המדינה דברים קשים מאוד, כלשונו. "אנחנו מאבדים בנים. אנחנו מאבדים אחים. אנחנו מאבדים חברים. הסביבה שבה אנחנו חיים רחוקה מלהיות צודקת. רחוקה מלהיות הגיונית. היא לא פעם אכזרית וחסרת חמלה.
"ולמרות הכול, ואולי דווקא בגלל זה, באנו לכאן הערב כדי לומר: אלימות היא לא דרכה של מדינת ישראל. זו לא דרכנו. אנחנו לא מוכנים לנצח במלחמה בטרור ולהפסיד במאבק על דמותנו. אנחנו במלחמה מתמשכת מול אויבים מחוץ, אבל אנחנו מוכרחים להפסיק לסמן אויבים מבית".
ריבלין התייחס בדבריו לתקופה שלפני רצח רבין. "שתקנו אז, בימים הקשים שלפני הרצח. חטאנו, יצחק. אני אומר זאת עכשיו, אסור לנו לשתוק היום".
רחלי פרנקל, אמו של נפתלי הי"ד, אחד משלושת הנערים שנחטפו ונרצחו בגוש עציון אמרה כי "גם הערב, יש בי אמונה גדולה, ויש לי סיבה גדולה לאופטימיות. ראו איך הצלחנו להתאסף כאן יחד. מימין ומשמאל, דתיים ושאינם דתיים, נוער ובוגרים. איך אנחנו עומדים כאן כתף אל כתף. יש בינינו הבדלים גדולים, חלק מהחלומות שלנו שונים, ודאי הדרך להגיע אליהם.
''אבל השארנו מאחור עלבונות וכעסים ישנים, כדי להביט יחד קדימה. כולנו שותפים להכרה שמדינת ישראל היא אוצר יקר ערך, שהופקד בידינו, וחלילה לנו לשמוט אותו. אנחנו אחים לרצון לבנות כאן ביחד, חברה שתאיר למרחוק, שתקיים את מה שקראנו היום בפרשת השבוע על אברהם אבינו 'כי ידעתיו למען אשר יצווה את בניו ואת ביתו אחריו ושמרו דרך ה' לעשות צדקה ומשפט'. אנחנו חולקים את ההבנה שיש לשמור אותה לא כמושג לבחינת הבגרות, אלא כצו חיים: יהודית ודמוקרטית. אני משוכנעת שאנחנו מסוגלים לזה".
העצרת אורגנה על ידי תנועות הנוער בישראל, התאחדות הסטודנטים וארגונים נוספים. במהלך הערב נשאו דברים גם השחקנית אורנה בנאי והרב יונה גודמן - המנהל החינוכי ברשת ישיבות ואולפנות "בני עקיבא".